Antillas, Coronavirus: Los obispos preocupados por la fuerte presencia de turismo extranjero

Alina Tufani - Ciudad del Vaticano

Los obispos de las Antillas caribeñas manifiestan su cercanía ante la creciente preocupación, los temores y ansiedades de la población por la rápida propagación del coronavirus (COVID-19) a nivel mundial. Un comunicado de la Conferencia Episcopal de las Antillas (AEC) explica que, si bien no se han reportado casos de contagio en la región, la exposición de las Antillas a posibles contagios y a la propagación del virus es alta, debido al carácter migratorio de la población y a la dependencia del turismo extranjero. “Estas son razones suficientes para que la Iglesia se preocupe y responda pastoralmente”, se lee en la nota firmada por el presidente del episcopado, monseñor Gabriel Malzaire, Obispo de Roseau, Dominica.

En un comunicado sobre el COVID-19, el presidente de la Conferencia Episcopal de las Antillas explicó que, como organismo regional, los obispos han participado en una discusión informal sobre el tema y han decidido dar una respuesta colectiva a las preocupaciones, miedos y ansiedades de las comunidades católicas de la región. En la nota, monseñor Malzaire agradece la premura de muchos de los obispos que ya han proporcionado en sus diócesis una serie de pautas litúrgicas necesarias para prevenir la propagación de este virus. Luego de recomendar seguir las actualizaciones sobre la crisis con información de la Organización Mundial de la Salud y de la Organización Panamericana de la Salud, el presidente del episcopado ofreció su apoyo personal y moral ante "una situación tan desafiante" y  aseguró sus oraciones “para que Dios conceda a los fieles sabiduría para entender y valentía para manejar el impacto del virus”.

En líneas generales, las disposiciones hasta ahora difundidas por algunas diócesis de las Antillas son las mismas dadas a conocer por los distintos episcopados del mundo donde ya está presente la epidemia,  como la distribución de la Comunión en la mano, abstenerse de estrechar las manos durante la oración del Padre Nuestro o como el signo de la Paz y no proporcionar agua bendita en las Iglesias. En el caso de esta región, donde se suele impartir la comunión bajo las dos especies eucarísticas, se suspende también intercambio del cáliz entre los fieles o la distribución de la hostia embebida con la Preciosa Sangre.

La Conferencia Episcopal de las Antillas reúne diecinueve diócesis y dos misiones independientes que comprenden trece países, tres departamentos de Francia, dos islas de los Países Bajos y seis colonias británicas. Además de las Antillas Menores,  la Conferencia episcopal de las Antillas también incluye los episcopados de Guyana, Surinam y Guyana Francesa en Suramérica, y Belice en América Central.