3 de junio: Los ugandeses celebran el Día de los Mártires

Paul Samasumo - Ciudad del Vaticano

Es necesario asistir al Día de los Mártires en el Santuario de Namugongo, en Uganda, para apreciar la celebración masiva que reúne  cerca de un millón de peregrinos en un solo lugar.  Este año, la Diócesis de Masaka de Uganda debía animar como de costumbre la celebración litúrgica. El Día de los Mártires es día festivo en Uganda.

Celebraciones en las diócesis

El Director Nacional de Comunicaciones de la Conferencia Episcopal de Uganda, P. Philip Odii, dijo a Vatican News que este año, debido a la pandemia de COVID-19, el Día de los Mártires se celebraría en las diversas diócesis con congregaciones limitadas.

El arzobispo de Kampala, Cyprian Kizito Lwanga, tenía programado presidir una misa en conmemoración de los mártires en el santuario de Namugongo.  La misa será transmitida en vivo por televisión, radio y Facebook. Consciente de la situación sin precedentes que llevó a la cancelación de las celebraciones anuales, el arzobispo ha guiado a los fieles en una novena a los mártires de Uganda, que terminó el lunes de esta semana.

La Novena a los Mártires de Uganda

Durante la novena, los ugandeses encomendaron a la intercesión de los Mártires a los enfermos, a los trabajadores de salud y a "quienes trabajan para minimizar el impacto del COVID-19".

"Este año, mientras el mundo entero se ve afectado por la pandemia de COVID-19 y por lo tanto obligado a adoptar nuevas normas como el distanciamiento social, la Conferencia Episcopal de Uganda tomó la histórica y trascendental decisión de suspender las celebraciones públicas del Día de los Mártires de Uganda en Namugongo", explicó el prelado de Kampala.

Inundaciones y langostas en África Oriental

Los países de África oriental se han visto también muy afectados por las inundaciones, así como por las invasiones de nubes de langostas que han destruido los cultivos. En respuesta, los ugandeses aprovecharon la novena para rezar también por las víctimas de las inundaciones, las personas desplazadas como consecuencia de las inundaciones, así como por las personas que han perdido sus cosechas debido a la continua invasión de langostas. También se rezó por la protección de Dios contra todos los peligros.

Los 22 mártires católicos

Los Mártires de Uganda fueron un grupo de 22 católicos y 23 anglicanos convertidos al cristianismo en el histórico Reino de Buganda. La mayoría de los conversos eran hombres jóvenes y chicos. Los nuevos cristianos convertido abandonaron las formas tradicionales de culto. Esto a su vez llevó a Kabaka Mwanga II (el Rey) a temer que la nueva religión y la presencia de los misioneros estuviera erosionando severamente su autoridad en el Reino, por lo que ordenó la ejecución de los conversos entre 1885 y 1887. La decisión desató una ola de persecuciones contra los cristianos del Reino.