Eslovaquia. Iniciativa para asegurar una comida a niños pobres apoyada por el Papa

Davide Dionisi - Ciudad del Vaticano

"Pequeños gestos que cambian el mundo". Entre los protagonistas de la Carrera Benéfica Mary's Meals, también el atleta eslovaco Ján Volko, que este año es uno de los testimonios de la conocida carrera benéfica que garantiza una comida a un niño pobre, durante todo un año escolar, ayudándole así a aprender a leer y escribir.

Tras el extraordinario éxito del año pasado, que hizo entrar dinero en las arcas de los organizadores para la compra de 43.000 comidas, la iniciativa se repetirá el próximo 19 de septiembre en Tatranská Lomnica. Mientras tanto, una "virtual" ha comenzado en los últimos días en toda Eslovaquia y terminará el próximo domingo. La cuota de inscripción es de 18,30 euros, que es la cantidad necesaria para comprar una comida para un niño durante todo un año.

"Los alimentos son preparados por voluntarios en las mismas escuelas, utilizando productos cultivados localmente. La comida atrae la atención de los niños que de otra manera no asistirían a los cursos", explica Alexandra Murínová, coordinadora y voluntaria de Mary's Meals Eslovaquia.

La iniciativa beneficia a 1.667.067 niños de Malawi, Liberia, Zambia, Zimbabwe, Haití, Kenya, la India, Sudán del Sur, Uganda, Etiopía, Benin, el Líbano, Siria, Myanmar, Tailandia, Ecuador, Nigeria, Madagascar y Rumania. "Entre los sostenedores se encuentran también el Papa Francisco y la Reina Isabel", revela Murínová, añadiendo que "gracias a este modelo de bajo coste, que se puede lograr gracias a 80 mil voluntarios", es posible apoyar las economías locales.

Mary's Meals es un proyecto nacido en 2002, cuando Magnus MacFarlane-Barrow visitó Malawi durante una hambruna y conoció a una madre moribunda enferma de SIDA. "Magnus le preguntó al hijo de la mujer cuáles eran sus sueños y ambiciones. El muchacho respondió que querría comer todos los días e ir a la escuela. Ahí es donde comenzó la aventura", dice la voluntaria.

El Papa Francisco encontró al fundador el 11 de mayo de 2016 al margen de la Audiencia General. Después de escuchar el relato de la actividad de Mary's Meals, el Pontífice animó al grupo diciendo: "¡Vamos! ¡Adelante! ¡Adelante! Que Dios bendiga su trabajo".