USA: obispos abrazan acción legal ante violación de leyes de objeción de conciencia

Lisa Zengarini – Ciudad del Vaticano

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS) ha decidido emprender acciones legales contra un centro de salud en Vermont y el Estado de California por violar las leyes de objeción de conciencia en relación con el aborto. Se alega que el Centro Médico de la Universidad de Vermont (UVMMC) ha violado la Enmienda de la Iglesia, una enmienda introducida por el Congreso en 1973 que excluye la obligación de proporcionar servicios de aborto o esterilización para acceder a fondos federales. El centro supuestamente obligó a una enfermera a participar en una interrupción voluntaria del embarazo en contra de sus creencias religiosas y convicciones morales.

En cambio, el Estado de California supuestamente violó la Enmienda Weldon, que prohíbe a las agencias federales, programas y gobiernos estatales y locales que reciben fondos públicos discriminar a las personas, instalaciones de atención médica, planes de seguros y otras entidades que se niegan a proporcionar, pagar o cubrir los gastos de los abortos. En el Estado de California, varios empleadores, incluyendo iglesias, no obtienen programas de atención médica para sus empleados que no cubran el aborto, en violación de la Enmienda Weldon. De ahí la acción legal iniciada por la Oficina de Derechos Civiles (OCR) del HHS.

Por supuesto, la satisfacción de los obispos de los Estados Unidos que en una declaración elogia "fuertemente" la iniciativa del departamento federal. "Estas leyes bipartidistas reconocen que obligar a alguien a realizar, pagar o participar de alguna otra manera en un aborto en contra de sus creencias es una odiosa violación de los derechos de conciencia", se lee en la nota, firmada por el cardenal Timothy Dolan, presidente de la Comisión de Libertad Religiosa de la Conferencia Episcopal (Usccb), y Monseñor Joseph F. Naumann, presidente de la Comisión Episcopal de Actividades Pro-Vida. "Lamentablemente, las violaciones de estas leyes han aumentado en los últimos años, por lo que estamos profundamente agradecidos a la OCR por tomar estas medidas firmes y justas para hacer cumplir la ley", continúan los obispos, expresando la esperanza de que el gobierno federal continúe constantemente en este camino contra los infractores, porque, dicen, "el derecho a la libertad de conciencia no disminuye con los cambios de administración".

El tema de la objeción de conciencia y la libertad religiosa ha vuelto al centro del debate político en Estados Unidos tras la introducción de la Affordable Care Act (la reforma de la atención sanitaria de la anterior administración Obama, más conocida como Obamacare, ed.), objeto de un prolongado tira y afloja entre el Episcopado y el gobierno, especialmente en lo que se refiere a la obligación, también para las instituciones religiosas que no sean de culto, de cubrir el aborto y los servicios de anticoncepción en los planes de seguro de sus empleados, bajo pena de fuertes penalizaciones. Este es un tema en el que la Administración Trump ha demostrado ser más sensible.