El Papa en Iraq: un viaje bajo el signo de María, puente de diálogo con el Islam

Federico Piana- Ciudad del Vaticano

En Iraq, el Papa Francisco siempre ha estado cerca de María. No sólo porque una imagen de la Virgen de Loreto le acompañó en todas las etapas de un viaje extraordinario e histórico, sino también por el hecho de que en el país de Asia occidental, de mayoría musulmana, la Virgen ha establecido su "casa".  El amor que los fieles musulmanes sienten por la Inmaculada es, de hecho, tan grande que también se ha convertido en un punto de fuerza en el diálogo interreligioso. "El Corán, que contiene la doctrina de Mahoma transmitida por la memoria de sus compañeros, se compone de 114 Suras, o capítulos, dispuestos en orden descendente de longitud; María está presente en 12 Suras y 70 versos", dice Antonino Grasso, mariólogo, miembro correspondiente de la Pontificia Academia Mariana Internacional y profesor en el Instituto Superior de Ciencias Religiosas 'San Luca' de Catania.

¿Cuáles son los episodios narrados por el Corán que conciernen a la Virgen?

Son cinco. Su nacimiento, el retiro en el templo, la anunciación, el parto y la defensa contra una calumnia atroz. El relato del nacimiento de María se encuentra en la tercera sura. El nombre que se le da significa "devota y piadosa": se confirma la protección de Dios sobre la recién nacida. La hará crecer admirablemente para que sea adulta y madura y progrese en bondad, castidad y obediencia. El relato del retiro en el templo, en cambio, se encuentra en los Suras 19 y 3. Aquí, el Corán narra que María se retira muy joven al templo bajo la protección de Zacarías. María es nutrida prodigiosamente por Dios, está en compañía de los ángeles y del arcángel Gabriel, cuya tarea es hacerla consciente de su dignidad, de su posición en el designio de salvación y de su predestinación.

Luego está la narración de la anunciación. ¿Cómo se trata en el Corán?

Se encuentra en Sure 19 y 3. El objetivo del anuncio es el nacimiento de un hijo llamado Verbo, término que para los exégetas musulmanes significa "fiat", es decir, el imperativo categórico con el que Dios trajo a la existencia a Jesús, hijo de María. Cuando María anuncia que va a ser madre, se muestra sorprendida e invoca su virginidad y el arcángel Gabriel le dice que todo es voluntad de Dios por lo que no puede no aceptar algo decretado por Él. Luego encontramos la narración del nacimiento: está en la sura 19. Según el Corán, el lugar del nacimiento no sería una ciudad precisa ni un establo o una gruta: el nacimiento tendría lugar al aire libre, cerca de una palmera. En cuanto a los dolores del parto, según los comentaristas musulmanes, son dolores morales y, por tanto, el Corán afirmaría la virginidad de María. La narración también explica que, inmediatamente después del nacimiento, María es consolada por el recién nacido, que la invita a alimentarse de los dátiles que brotaron prodigiosamente en la palmera y a saciar su sed en un manantial hecho brotar por Dios a sus pies.

El Corán también relata la defensa contra una terrible calumnia contra la Virgen...

Sí, se encuentra en el Sura 19. Dice que María vuelve a casa después de dar a luz y la reacción de sus familiares es de indignación al verla con un hijo sin estar casada. Pero el niño recién nacido interviene en voz alta, defiende a su madre, hace justicia a su inocencia, como lo hizo Dios, que había demostrado su rectitud con una providencia especial propia en el momento del parto.

¿Cuál es el perfil espiritual de María en la fe islámica?

Según la interpretación de los teólogos musulmanes, la forma en que se presenta a María en el Corán la convierte en un modelo de fe y religiosidad, un modelo ejemplar de la mujer musulmana y un signo dado por Dios al Universo. María es considerada un modelo de fe porque escuchó la palabra del Señor, adhiriéndose interiormente a Dios sin indecisiones ni irritaciones, sino con firmeza. Además, se la considera un modelo porque revistió su fe de todas las características musulmanas. El sura 21, versículo 91, por ejemplo, dice: "Y a la que conservó su virginidad. Infundimos en ella de Nuestro Espíritu e hicimos de ella y de su hijo signo para todo el mundo”.

¿Hay santuarios marianos en Iraq que también sean visitados por los musulmanes?

Uno de los lugares marianos más populares está en el Kurdistán iraquí. En el santuario de un monasterio fundado en el siglo IV, la dormición de María se celebra solemnemente el 15 de agosto. Cada año, miles de peregrinos acuden allí y entre ellos hay también muchos musulmanes que veneran a María como madre del profeta Jesús: todos los peregrinos se preparan para la peregrinación con un ayuno de cinco días. También está la Catedral de la Inmaculada Concepción, en la ciudad de Qaraqosh, en la llanura de Nínive, que el Papa Francisco visitó. Es el lugar de culto más conocido y representativo de toda la ciudad. En el campanario se alza una gran estatua de la Virgen, que adquiere una fuerte connotación simbólica como signo de renacimiento de la ciudad iraquí, al haber sido restaurada tras el derrocamiento del Isis, que, de 2014 a 2016, devastó el lugar de culto convirtiéndolo en campo de tiro y guarnición militar. Aquí también hay muchos musulmanes que vienen a rendir homenaje a María.