La catedral de Iskenderun, derrumbada por el terremoto

IGLESIA

Turquía, se derrumba la Catedral de Iskenderun

El padre Antuan Ilgit coordina los esfuerzos de socorro que siguen llegando a la ciudad portuaria turca. La sede del Vicariato Apostólico acoge al menos a un centenar de personas que esperan noticias de los familiares que siguen bajo las ruinas. El clero católico y armenio comparte la ayuda que ha llegado del patriarcado y del vicariato de Estambul

Marco Guerra - Vatican News

El sonido de las sirenas de ambulancias y vehículos de rescate suena de fondo junto a la voz del padre Antuan Ilgit, jesuita, vicario general del Vicariato Apostólico de Anatolia, con quien nos comunicamos por teléfono mientras coordina la llegada de los socorristas a Iskenderun, ciudad portuaria turca llamada Alexandretta en la cultura griega. Una de las localidades que se encuentra justo a lo largo de la falla donde se produjo el terremoto de magnitud 7,8. Después de más de 48 horas, las excavaciones siguen llevándose a cabo en la ciudad que domina el Mediterráneo y alberga el Vicariato Apostólico para Anatolia. La fuerza devastadora del terremoto destruyó la catedral católica, pero la Iglesia local sigue en primera línea acogiendo y ayudando a la población. La ayuda y las necesidades básicas se comparten con los fieles y el clero de todas las demás confesiones religiosas.

Padre Antuan, ¿dónde se encuentra en este momento y qué está haciendo?

Ahora estoy frente a la casa de la gobernación de Iskenderun. Estoy en ella porque sólo aquí tengo buena cobertura de móvil y estoy haciendo llamadas para coordinar la ayuda que sigue llegando. La ayuda no ha empezado a llegar hasta ayer por la tarde (martes ed), por lo que aún queda mucha gente por sacar de entre los escombros. Nuestra catedral católica se ha derrumbado por completo, pero un centenar de personas de todos los credos se han refugiado con nosotros de todos modos, porque tenemos un gran patio donde prestamos asistencia a todos.

¿Están en primera línea de acogida?

Sí, hasta ayer también carecíamos de agua potable, pero anoche empezaron a llegar ayudas y las estamos compartiendo con toda la población sin distinción. Estamos distribuyendo comida caliente.

Mientras tanto, sin embargo, continúa la carrera contrarreloj para extraer a las personas que siguen con vida...

Los primeros equipos de rescate no llegaron hasta ayer por la tarde, pero todavía se están extrayendo personas con vida. Desgraciadamente, hemos sabido que algunos de ellos han sido amputados, también porque al principio fueron sacados por ciudadanos de a pie que intentaban desenterrarlos con todas sus fuerzas. En este escenario también se produjeron incidentes de saqueo, las personas que necesitaban alimentos y agua rompieron los escaparates de algunos supermercados para apropiárselos. Hoy, sin embargo, la situación es más tranquila, llega ayuda de toda Turquía.

¿Ve también equipos de socorro y ayuda procedentes del extranjero?

Personalmente aún no los he visto, pero se han puesto en contacto conmigo personas de distintos países que me han dicho que están de camino o que ya han llegado a las zonas devastadas por el terremoto.

¿Cuáles son las necesidades de la población en este momento?

En estos primeros días tras el terremoto, la gente necesita alimentos, agua potable y mantas, y contamos con Cáritas Anatolia, que está recibiendo ayuda que redistribuye de forma inmediata, equitativa y tratando de llegar incluso a los lugares más remotos a los que nadie más puede llegar. Intentamos ayudar con sobriedad porque en estos tiempos de gran emergencia, la gente tiende a acumular más de lo que necesita. También porque hace mucho frío y llueve.

¿Cómo se sienten las personas y las familias ante tanta destrucción?

Los miembros de nuestra comunidad, que se han reunido en la vicaría, tienen muchos parientes y amigos que siguen bajo los escombros y esperan febrilmente noticias suyas.

¿Habrá que hacer mucho para la reconstrucción? ¿Está todo destruido?

No todo está destruido en Iskenderun, algunos barrios están arrasados, otros no, pero sin duda costará mucho esfuerzo reconstruirlos. Nuestra catedral se ha derrumbado por completo, una estructura muy grande destruida en un instante, y hay muchas otras estructuras tan grandes que han sufrido el mismo destino.

¿Así que la Iglesia Católica es un punto de referencia para toda la ciudad?

Sí, Iskenderun es la sede del Vicariato Apostólico de Anatolia, que abarca la mitad de Turquía. Y la Iglesia de Turquía está mostrando una gran unidad, todos los obispos nos envían ayuda, que distribuimos a personas de todos los credos. Puedo decir que una de las instituciones que mejor funciona ahora mismo es la Iglesia Católica. Además, estamos en contacto con los sacerdotes de la comunidad ortodoxa armenia, con quienes celebramos una vigilia de oración por la unidad de los cristianos hace apenas unos días. Estamos unidos en esta emergencia, los armenios han compartido con nosotros la ayuda recibida de su Patriarcado, y nosotros hemos compartido con ellos la ayuda recibida del Vicario Apostólico de Estambul.