Siria: Una crisis sin fin, una Iglesia que es testigo de caridad y diálogo

Tiziana Campisi y Alessandro Di Bussolo - Ciudad del Vaticano

La guerra que nunca termina, después de casi 13 años, luego el coronavirus y el terremoto de febrero de este año. Siria y Alepo viven un drama sin fin, con un kilo de carne que cuesta lo mismo que el salario de un mes y jóvenes y familias cristianas que emigran. Pero el obispo de Alepo de los Caldeos, monseñor Antoine Audo, está convencido de que seguirá habiendo presencia cristiana en el país de Oriente Próximo, que necesita "nuestra actitud solidaria", de cristianos "que hablan árabe en medio de un mundo musulmán". Y que pueden dar testimonio de que se puede ser "creyente en Dios sin ser fanático ni violento". Nos reunimos con él el día de la audiencia con el Papa Francisco, aplazada debido a la gripe y a las evaluaciones de salud del Pontífice.

Trece años de guerra, luego el terremoto. ¿Cómo vive ahora la ciudad de Alepo?

Además de la guerra, tuvimos el coronavirus: tuvimos muchas muertes jóvenes porque el tratamiento es muy caro y no hay buenos médicos en el hospital. Y luego tuvimos el terremoto y Alepo quedó destruida. En mi casa episcopal y luego en la catedral tuvimos daños y también miedo. Hoy hay pobreza general, todo es caro. Comprar un kilo de carne en Alepo es algo extraordinario hoy en día, porque tienes que pagar algo así como 150.000 liras sirias y el salario medio mensual de una persona. Es algo terrible. Pero a pesar de esta situación, sigue existiendo un sentimiento de solidaridad. Esto viene de la historia, de nuestra cultura, y la Iglesia ha desempeñado un papel realmente extraordinario. Todo el mundo reconoce, incluso el gobierno, los musulmanes, la actitud de los cristianos de solidaridad, de caridad, de acogida, y esto ayuda mucho. Pero no podemos seguir viviendo así. Tiene que haber un cambio político, que la gente pueda trabajar, que la industria pueda producir y luego viajar sin que nos pongan este embargo. Pero la mayor tristeza es la marcha de las familias, sobre todo de nuestras familias cristianas. Los jóvenes se van por el servicio militar, no hay trabajo para ellos. Miles de jóvenes emigran sobre todo a Alemania, donde una ley ayuda a los que quieren estudiar y trabajar, y hay una acogida organizada. En el primer año de universidad, ahora, los alumnos empiezan a estudiar alemán, hay cursos, hacen exámenes. Hay facilidades, en Alemania, sobre todo para los que quieren estudiar medicina e ingeniería. Es una política al servicio de sus intereses económicos.

¿Qué le piden sus fieles en particular? ¿Qué ayuda necesitan más?

Me gustaría decir que todo, especialmente los precios cada vez más altos de los alimentos. ¿Qué hacemos para ayudar? Sobre todo distribuimos medicamentos, tenemos un comité que paga las operaciones en el hospital. Son sumas enormes, sobre todo para operaciones importantes como las de corazón. Luego ayudamos a las familias a pagar las tasas escolares y a reconstruir sus casas tras el terremoto. Organizamos muchas actividades solidarias, porque todos los meses viene mucha gente a pedirnos ayuda para comprar medicinas, como las contra el cáncer, o para pagar el alquiler de su casa. Cada semana hay un programa de apoyo a las familias, y nuestro trabajo pastoral hoy es principalmente humanitario. Por eso decidí, al ver todas las peticiones de ayuda -ya que sólo estoy yo, el vicario general y dos sacerdotes-, crear un grupo de doce personas, jóvenes y bien organizadas, con experiencia en trabajo comunitario, que se encargan de la ayuda cada semana con respeto, dignidad y discreción.

En su opinión, ¿qué se puede hacer a nivel nacional e internacional para que Siria pueda volver a crecer económicamente y ofrecer también un futuro a sus ciudadanos?

Una vez dije que la guerra de Ucrania es la guerra de Siria que fue a Ucrania. Y ahora se ha extendido a Gaza, Israel, etc. Es una crisis internacional, y Siria está en medio de estos intereses. Creo que hay que encontrar un acuerdo sobre todo entre los estadounidenses, los rusos y los chinos, también por todos estos intereses geopolíticos y militares. Todas las potencias internacionales intentan tener bases en la región, en Siria, en Turquía, en toda la zona. Me parece que para poner fin a la guerra hay que tomar una decisión seria y honesta de diálogo. El miedo hace que la gente pierda la confianza, y si no hay confianza hay odio. Cuando hay odio hay violencia, y así nunca se saldrá de ella.

¿Tiene esperanzas?

Sí, sí, yo y creo que todos los obispos, tenemos la conciencia de una responsabilidad, de una presencia cristiana histórica, que tiene un significado importante para nosotros y para la región, con el testimonio del Evangelio. Siempre lo repito: somos una comunidad cristiana que habla árabe, esto es muy importante, que piensa árabe, y es capaz de comprender el mundo árabe y musulmán. Hay una solidaridad de cultura, de historia, de amistad, a pesar de todas las dificultades, y mi convicción como cristiano es que el Concilio Vaticano II nos ha ayudado a dar pasos adelante en el diálogo con el mundo. Me parece que el ecumenismo, el diálogo interreligioso y luego la libertad religiosa son tres elementos muy importantes para la visión que la Iglesia católica tiene hoy del mundo. Y creo que debemos dar este testimonio en el mundo árabe y musulmán: decir que podemos ser creyentes en Dios sin ser fanáticos y violentos.

Pobreza, dificultades, desconfianza. Pero, ¿cómo ve la gente y los cristianos su futuro?

Muchos dicen, pero yo no quiero creerlo, que pronto no habrá más cristianos en Siria, por el número de los que se van. Después del terremoto, Canadá abrió sus puertas a todos los que tienen parientes ya en el país y que pueden solicitar ser acogidos. Y muchos van a Beirut para hacer esta solicitud.

¿Hay alguien que comparta el pensamiento de la Iglesia y su deseo de quedarse, de testimoniar con su vida una presencia milenaria?

Sí, hay una minoría. Mi convicción es que, a pesar de todas estas salidas, siempre habrá una minoría de fe, el "pequeño resto" como dice la Biblia. Se quedarán y quién sabe cómo será.

Nos acercamos al Adviento. ¿Qué mensaje quiere enviar desde Siria al mundo cristiano?

Debemos redescubrir la alegría de ser cristianos, la alegría de ser amados por Dios, salvados por él, la alegría de la paz y el respeto a los demás. De ser personas que acogen a los demás. Nuestro mundo árabe y musulmán necesita esta alegría de Dios, que es posible en nuestra humanidad.