Obispos de Venezuela: No manipular el referéndum con fines políticos o de presión

Vatican News

Los obispos venezolanos se pronunciaron sobre el referéndum convocado por el gobierno sobre el Esequibo, territorio por el cual se mantiene una disputa ultra centenaria con Guyana. Al respecto, si bien expresan “su postura a favor de la soberanía territorial de Venezuela sobre el Esequibo, como lo establece la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela en su artículo 10”, los obispos manifiestan su preocupación por la modalidad y los fines por los que se realiza dicha consulta.

“Pedimos que todos los ciudadanos sean bien informados sobre el significado y las consecuencias del referéndum del próximo 3 de diciembre, para que puedan actuar con plena conciencia y en libertad. Dicho referéndum no debe ser ni manipulado por intereses meramente políticos ni como medio de presión para los ciudadanos”.

Que no trascienda en conflicto

La presidencia de la Conferencia episcopal de Venezuela (CEV) CEV espera que dicho referéndum “no trascienda a un conflicto” y que la controversia entre Guyana y Venezuela se conduzca en el “ámbito del derecho y el diálogo” entre ambas naciones. Además, recuerda que “la Iglesia ha tenido una presencia permanente en la frontera, lo cual ha ayudado a valorar, proteger y desarrollar dicha soberanía territorial”.

Garantías políticas y electorales

Ante la grave realidad que vive el país, marcada por una permanente crisis económica, política y social, con procesos inflacionarios insostenibles y una pobreza galopante que ha catapultado a millones de venezolanos fuera del país, los obispos venezolanos invitan a las autoridades a una toma de conciencia.

“La realización del referéndum debe contribuir a tomar conciencia sobre la necesidad de dar respuesta a otras problemáticas que vivimos como son la precariedad de los servicios públicos (agua, electricidad, combustible), la crisis sanitaria, educacional y de nutrición, además de garantizar los derechos políticos y electorales de todos”.

La controversia

La controversia territorial entre Venezuela y Guyana por los casi 160.000 kilómetros cuadrados ubicados al oeste del río Esequibo se mantiene desde hace casi 180 años. En las repetidas negociaciones, Guyana se apela a un laudo arbitral de 1899, en París, en el que se fijaron las fronteras actuales, mientras que Venezuela reivindica el Acuerdo de Ginebra, firmado en 1966 con el Reino Unido antes de la independencia guyanesa, en el que se anuló dicho laudo y se establecieron bases para una solución negociada. Desde entonces, se ha mantenido un status quo, que solo se ha despertado tras el descubrimiento de sendos yacimientos petroleros y de minerales que Guyana intenta explotar.

Por decisión de la Asamblea Nacional, el Consejo Nacional Electoral de Venezuela convocó a un referéndum para el próximo 3 de diciembre, con cinco preguntas en torno a la soberanía, la creación de la provincia de la Guyana Esequiba y la nacionalización de sus habitantes, entre otras. El gobierno de Guyana condenó las preguntas de la consulta e hizo un llamamiento a la Corte Internacional de Justicia para frenar el referéndum. De hecho, varias instancias internacionales se han pronunciado en rechazo de la consulta, que consideran una amenaza para la paz en la región y llaman a la negociación.

Por su parte, miembros de la oposición, encabezada por María Corina Machado, electa en octubre como candidata para enfrentar al mandatario Nicolás Maduro en las presidenciales de 2024, llamó a "suspender" el referéndum, sobre la disputa territorial con Guyana pues considera que “la soberanía se ejerce, no se consulta”. La candidata, actualmente inhabilitada por el gobierno, declaró que la consulta es una “mecanismo de distracción” del régimen de Nicolás Maduro de cara a las elecciones presidenciales.