Cáritas Japón acompaña con la oración a los afectados por el terremoto

Deborah Castellano Lubov - Vatican News

Una semana después de que un gran terremoto sacudiera la costa occidental de Japón, miles de personas siguen sin agua ni electricidad y aún no se les ha comunicado cuándo podrán empezar los planes de reconstrucción.

El seísmo, que alcanzó una magnitud estimada de 7,6, sacudió la península de Noto el día de Año Nuevo, mató a más de 200 personas, hirió a más de 500 y causó una destrucción masiva. Las temperaturas bajo cero y las fuertes nevadas y lluvias han dificultado la entrega de ayuda, dejando a miles de personas con suministros cada vez más escasos y poca información.

En una entrevista con Vatican News, el Presidente de Caritas Japón, Mons. Daisuke Narui, Obispo de Niigata, habló sobre la situación actual, los mayores desafíos y lo que se necesita para seguir adelante.

También expresó su gratitud al Santo Padre, que visitó Japón en noviembre de 2019, por su cercanía al sufrido pueblo japonés en estos momentos, y la necesidad de no subestimar nunca el poder de la oración.

El Obispo también transmite a Vatican News que otro terremoto se produjo poco antes de nuestra entrevista, pero que no debe ser motivo de demasiada preocupación.

El Papa Francisco lamentó personalmente las vidas perdidas en el mortífero terremoto de Japón a través de un telegrama tras la catástrofe, y en sus palabras en la audiencia general del miércoles 3 de enero. Rezó por las víctimas y los rescatadores de los afectados por el seísmo, recordando también a los miembros del equipo de rescate fallecidos en la colisión de un avión en Tokio. 

Al día siguiente del seísmo, un Airbus de Japan Airlines colisionó con un avión de la Guardia Costera cargado con artículos de emergencia para las zonas afectadas por el terremoto, matando a cuatro de los cinco tripulantes de la Guardia Costera que iban a bordo. Los 379 pasajeros y la tripulación de Japan Airlines sobrevivieron, escapando rápidamente a tiempo del accidente incendiado, a través de los toboganes de evacuación.

Caritas Japón colabora activamente con la red mundial Caritas en más de 20 proyectos de desarrollo humano en todo el mundo. El Secretariado General de Caritas Japón, en Tokio, cuenta con 5 empleados que trabajan en estrecha colaboración con las 16 diócesis, el personal y miles de voluntarios para orientar y coordinar las actividades.

Monseñor Narui, ¿cómo describiría la situación? Después de aproximadamente una semana desde que este gran terremoto causó estragos, vemos que el número de muertos va en aumento.

En primer lugar, permítame explicar lo que ocurrió el 1 de enero. A las 16:10, hora japonesa, un terremoto de magnitud 7,6 sacudió la parte central del norte de Japón, llamada península de Noto, en la prefectura de Ishikawa. En realidad, un terremoto de magnitud 7,6 no es tan grande en Japón, pero como el epicentro fue muy superficial, la sacudida en la superficie de la tierra fue muy fuerte.

Así que destruyó muchas cosas: casas, carreteras, y hubo corrimientos de tierra en las montañas. Muchas casas quedaron destruidas. Visité la zona más afectada durante dos días, hasta ayer. Vi que las carreteras estaban agrietadas. La zona costera se elevó unos cuatro metros, y muchas casas estaban derrumbadas. Sí, es algo difícil de describir.

Si ven la situación, quedarán ciertamente conmocionados. Vi en la zona: todavía hay muchas réplicas. He oído que ha habido más de 1.000 réplicas desde el 1 de enero. Hace apenas cinco minutos, hemos sufrido otro terremoto. Y luego hubo muchos gritos. Así que sigue siendo un problema.

Con el terremoto del 1 de enero, el número de muertos supera ya los 200, ¿verdad? ¿Con cientos de heridos y muchos desaparecidos?

Al día de hoy, hay 202 muertos confirmados, 102 desaparecidos y 565 heridos. Hay más de 400 centros de evacuación abiertos y 28.000 personas evacuadas a esos centros de evacuación. Pero, además, hay mucha gente aislada en sus propios pueblos y ciudades, porque las carreteras están cortadas, y hay mucha gente que ni siquiera puede ir a los centros de evacuación.

"Hay tanta gente que está aislada en sus propios pueblos y ciudades, porque las carreteras están cortadas y hay mucha gente allí que ni siquiera puede ir a los centros de evacuación".

¿Qué proyectos ha puesto en marcha Cáritas Japón para ayudar a la población que sufre y a sus seres queridos?

En Japón, la Iglesia católica tiene una población bastante reducida. Así que normalmente, Cáritas Japón trabaja para la ayuda exterior. No tenemos proyectos dentro de Japón. Por supuesto, cada diócesis tiene sus propias actividades caritativas, pero no como Cáritas. Así que, en ese caso, cuando una gran catástrofe golpea Japón, normalmente lo que se hace es apoyar a la diócesis afectada. Esta vez le ha tocado a la diócesis de Nagoya.

Como presidente de Cáritas Japón, visité el lugar afectado hasta el lunes durante dos días, junto con el obispo de la diócesis de Nagoya y párrocos y algunas personas de la Conferencia Episcopal que forman parte del personal de la rama de respuesta de emergencia de la Conferencia Episcopal de Japón.

Ahora bien, en esta zona gravemente afectada, que no es una península -tiene el tamaño de la península; su longitud es de unos 100 km-, sólo hay dos parroquias que cubran un área tan enorme, y son parroquias bastante pequeñas. Puede que en la misa de cada domingo participen entre 10 y 20 personas. Pero esas parroquias tienen guarderías.

Lo que estamos pensando para apoyar a la parroquia es hacerlo a través de estos jardines de infancia. A través del jardín de infancia, intentamos llegar a los lugares y personas afectados proporcionando materiales como agua, alimentos, kits de higiene y reuniendo otras cosas. Y luego, a través de Cáritas Japón, vemos cómo desarrollarán las actividades de ayuda el gobierno local y otras ONG. Normalmente trabajamos junto con otras sociedades civiles y ONG. Veremos cómo podemos apoyar a la gente. Pero lo más probable es que, como hace mucho frío, ayudemos a proporcionar calefactores y otros materiales de calefacción. Eso es lo que estoy pensando ahora.

¿Cuáles son los mayores retos? ¿Qué se necesita todavía y cómo pueden ayudar los demás?

El problema es que las carreteras están cortadas a causa de las grietas. Grietas enormes. Así que es bastante difícil para la gente ir allí, la verdad. Ahora la policía, los bomberos y las fuerzas de autodefensa tienen equipos especiales -coches y helicópteros- para poder ir, pero para otras personas es bastante difícil llegar hasta allí. Es imposible enviar voluntarios.

Así que el mayor reto es llegar hasta allí y para la gente que está en los centros de evacuación y en sus propios pueblos. Algunos no tienen comida suficiente. La electricidad y el agua están cortadas, y hace mucho frío. Es una situación muy difícil. Esos son los retos. Una vez que se arreglen las carreteras, creo que las cosas irán mucho mejor porque mucha gente podrá ir allí a prestar ayuda.

"El problema es que las carreteras están cortadas a causa de las grietas. Grietas enormes... Es imposible enviar voluntarios allí".

¿Qué se necesita todavía? ¿Y hay alguna forma, aunque la gente físicamente no pueda llegar fácilmente o en absoluto, de que otros, incluso de todo el mundo, puedan ayudar?

El jefe de la Prefectura de Ishikawa dice a los civiles: "Por favor, no vengan", porque si la gente corriente intenta ir allí en su propio coche, puede que los coches se atasquen a causa de las grietas y otras cosas, como la nieve, y eso provoca retrasos en la ayuda prestada por los profesionales, como las fuerzas de autodefensa y los departamentos de policía y bomberos.

Así que, incluso para la gente cercana, es difícil ir allí a prestar ayuda. En este momento, como he dicho, hay que esperar. Las carreteras se arreglarán. Después de eso, tal vez podamos llevar muchas cosas.

Pero, por supuesto, es muy importante acompañar con la oración y a través de otros medios de acompañamiento, porque para las personas que están aisladas en la zona afectada, no sólo la fuerza física, sino también la fuerza mental y espiritual es bastante importante en un momento tan difícil. Por eso, agradezco mucho las oraciones de todo el mundo por las personas afectadas.

Y hablando de oraciones, sabemos que el pueblo de Japón ha estado en las oraciones del Papa Francisco. Él habló y llamó la atención sobre la tragedia en sus condolencias y palabras. ¿Qué ha significado la cercanía del Papa para usted, para el pueblo japonés y para los fieles?

Personalmente aprecio mucho que el Papa piense en nosotros, los afectados, y que haya invitado a personas de todo el mundo a rezar por los afectados.

Realmente creo que la oración es muy poderosa, especialmente en un momento tan difícil. Realmente anima los esfuerzos de la gente, así como a las personas que quieren apoyar a los afectados. La oración también conecta a personas de todo el mundo para acompañar a los afectados y a las víctimas. De hecho, lo experimenté durante el gran terremoto y tsunami de 2011, en Japón, porque en ese momento yo era director de Cáritas Japón y estaba allí, en la zona cercana al epicentro. Realmente sentí el poder de la oración en un momento difícil".

"Realmente creo que la oración es muy poderosa, especialmente en un momento tan difícil".

Excelencia, ¿desea añadir algo más?

Personalmente creo que la fuerza de la Iglesia católica en tiempos de catástrofe es su acompañamiento. Es muy importante proporcionar materiales, pero tampoco pensamos que vivimos sólo de pan; también vivimos con la oración, la espiritualidad, el acompañamiento y el apoyo de los demás. Ese acompañamiento es muy importante.

Así pues, espero de verdad que la gente no se olvide de las víctimas, y deseamos acompañar a los afectados en Japón, no sólo durante el tiempo de rescate y emergencia, sino también durante la rehabilitación y luego el periodo más largo.