Siria, L'Œuvre d'Orient: Es inaceptable que el país haya caído en el olvido

Olivier Bonnel - Beirut

"No olvidemos Siria, un país que ha sufrido tanta guerra durante tanto tiempo": estas fueron las palabras del Papa Francisco al final de la oración del Ángelus del domingo 17 de marzo. Durante casi trece años, Siria ha seguido hundiéndose en la pobreza, pero también en la indiferencia de la comunidad internacional. Desde 2011 y la Primavera Árabe, el país ha sufrido la represión de las fuerzas gubernamentales, una terrible guerra civil y luego el terrorismo de Daesh en su territorio, a lo que se añadió el terrible terremoto de febrero de 2023. El país, gobernado con puño de hierro por el presidente Bashar al Assad, ha sufrido un amargo ostracismo por parte de la comunidad internacional a lo largo de los años. Pero las sanciones económicas contra Damasco, impuestas por los Estados occidentales, no han hecho más que reforzar la pobreza en la nación, que se enfrenta además a un éxodo masivo de jóvenes.

Un país devastado 

Hoy, los sirios están agotados y sienten la amarga sensación de haber sido olvidados. Esto es lo que Vincent Gélot, director de "L'Œuvre d'Orient Líbano-Siria" -una organización que ayuda a los cristianos en los países de Oriente Medio desde hace más de 160 años-, declaró a los medios de comunicación vaticanos a su regreso de una reciente misión en el país. "La situación en Siria -afirma- es absolutamente catastrófica e inaceptable. Llevo ocho años yendo allí con regularidad, y la realidad me provoca un sentimiento de tristeza, injusticia y revuelta, porque es un país devastado, materialmente destruido. Pasamos por metrópolis enteras reducidas a la nada: Raqqa, Deir Ezzor, Alepo, Homs. Es un país donde no hay reconstrucción, a pesar de que los combates en algunas zonas terminaron hace diez años, por ejemplo en Homs. Y la población se encuentra en medio de un campo de ruinas. El 95% de los sirios vive hoy por debajo del umbral de la pobreza. Una gran parte de la población está refugiada fuera de las fronteras del país, otra parte es desplazada interna. Siria", recuerda Gélot, "vive además bajo las sanciones de Estados Unidos y la Unión Europea y el pueblo está gobernado por una dictadura. Viven aplastados por esta carga y están completamente olvidados por sus autoridades y la comunidad internacional".

La misión de L'Œuvre d'Orient

El director de L'Œuvre d'Orient Líbano-Siria denuncia que "en este panorama, los cristianos, como otros, han sufrido a causa de esta guerra" y que "la minoría cristiana -porque aquí hablamos realmente de minoría- ha quedado reducida a cero", y cree "que el proceso vital de la comunidad cristiana está en peligro para las próximas décadas", lo que es "enormemente preocupante". "Nos duele porque Siria es la tierra de San Pablo, es Damasco, es tierra de encarnación. También porque -dice Gélot- los cristianos desempeñan un papel esencial en este país, también para las demás comunidades. Y creemos también, aunque su número haya disminuido drásticamente, que hoy tienen, paradójicamente, un papel aún más importante que desempeñar, un papel de apertura, un papel de reconstrucción, no sólo material, sino también en el ámbito de la reconciliación". "Debemos reconstruir los corazones después de esta guerra fratricida en Siria. Lo vemos concretamente, nosotros en Œuvre d'Orient, en los proyectos que apoyamos, tanto en las intervenciones del JRS (Servicio Jesuita a Refugiados) en algunos barrios de Alepo, que no solo han proporcionado ayuda humanitaria sino que también han recreado puentes entre las personas de ambos lados de la línea del frente. Lo vemos también en el trabajo de las pequeñas hermanas de los Sagrados Corazones que trabajan en los barrios de Ghouta Oriental, en Damasco, barrios también muy dañados por la guerra, donde se están haciendo cosas maravillosas. Admiro de verdad a todos los jóvenes sirios que han crecido durante la guerra en condiciones espantosas".

Vincent Gélot, director de L'Œuvre d'Orient Líbano y Siria.

¿Tenemos que cambiar nuestra visión de Siria y de los sirios hoy en día?

Creo que nos hemos olvidado de la gente en esta historia. Hemos pensado mucho en la política, en el gobierno, y no en la gente que está en medio de esto y que está sufriendo esta situación. En cuanto a las sanciones internacionales, pedimos -y no somos los únicos- que se reevalúe la pertinencia de las sanciones contra Siria. Porque vemos claramente que estas sanciones, aunque nos digan que son selectivas, tienen un impacto indirecto en la población. En todas las ciudades de Siria vemos escasez de pan, gas, combustible; la gente se ve obligada a hacer cola para acceder a estos bienes. Aunque la causa de esta pobreza no provenga únicamente de las sanciones, vemos claramente que la historia reciente demuestra que las sanciones contra los países no funcionan: lo vimos con Cuba, lo vimos con Irak bajo Saddam Hussein, lo vimos con Irán, no funcionan y perjudican a las poblaciones. También vemos que Siria, por razones políticas, se excluye voluntariamente de la ayuda humanitaria y la reconstrucción. La mayoría de las naciones no quieren oír hablar de reconstrucción o desarrollo en Siria, lo que es totalmente inaceptable e injusto para la población. Recientemente hemos visto los fondos destinados al terremoto en Turquía, pero también en Siria. Hemos visto "dobles raseros" por razones puramente políticas. Una persona vulnerable desde el punto de vista humanitario, esté a un lado u otro de la frontera, es la misma persona. El silencio que ha caído en torno a Siria es inaceptable, lo que está ocurriendo es una verdadera mancha negra en nuestra humanidad, en nuestra historia.

¿Qué le dicen de los occidentales los sirios, cristianos y no cristianos, que conoce?

Los cristianos de Siria, pero también los sirios en general, sienten una enorme sensación de abandono y olvido. Y lo terrible es que hoy sus ojos están vueltos hacia otro lado. Vemos que no tienen luz al final del camino. No tienen nada: no pueden vincularse a su Estado, ni a ningún partido político. Por supuesto que tienen a la Iglesia, pero los años de guerras que han afectado a Oriente Próximo y Oriente Medio desde el comienzo de la Primavera Árabe han desestabilizado a las Iglesias orientales locales. Hay una falta de visión incluso entre estas Iglesias, ellas mismas ya no saben qué hacer para que todos estos jóvenes se marchen, ni qué ofrecerles. Por eso nosotros, los de la Œuvre d'Orient, luchamos por un replanteamiento, en cierto sentido, del papel y la misión de estas comunidades cristianas en Oriente Próximo, desestabilizadas desde la última exhortación apostólica de Benedicto XVI sobre Oriente Próximo".