Las Hermanas Albertinas al servicio de los pobres ucranianos
Mariusz Krawiec – Ucrania
El comienzo de la guerra fue dramático. La tensión emocional era enorme. Multitudes de personas huían por Leópolis hacia la frontera occidental. Trenes llenos de refugiados llegaban a la estación de Leópolis. Personas cansadas, sucias y confusas salían de los vagones hacia la plaza situada frente a la estación. Se adentraban en la ciudad, con la esperanza de encontrar refugio.
«Especialmente ahora, en este momento de tensión, estamos constantemente en alerta y todos los días salimos a la calle a ver a los que deambulan por allí y no saben qué hacer», declaró sor Gerónima a Radio Vaticano el tercer día de la guerra. También en los últimos días había un grupo de chicas jóvenes en la catedral, llorando mucho. Eran de Odesa y no sabían dónde refugiarse. Hay mucha desesperación, miedo, ansiedad e incertidumbre entre la gente. Las apoyamos espiritualmente. Muchas personas nos llaman pidiendo que recemos porque su hijo o su marido se han ido a la guerra».
El riesgo de una catástrofe humanitaria
Pronto descubrimos que, sin ayuda exterior, el éxodo de personas hacia la frontera polaca amenazaba con convertirse en una catástrofe humanitaria. En la carretera hacia la frontera, los coches se alineaban a lo largo de varios kilómetros. Mujeres, madres, abuelas, tías, con niños pequeños en brazos, buscaban algo de comer. Buscaban un lugar donde calentarse y una buena palabra de consuelo y apoyo.
Por aquel entonces, en febrero del 2022, la comunidad albertina de Leópolis estaba formada por tres hermanas: Gerónima, Dorothea y Radosława. El sexto día de la guerra, las hermanas llegaron para ayudar a la gente en la frontera ucraniano-polaca, en Rawa Ruska. Estaban cerca del muro de las instalaciones de Cáritas-Spes, en el antiguo monasterio franciscano, a una docena de minutos del paso fronterizo.
Este antiguo monasterio de los Frailes Menores era en el 2022 sólo un montón de ruinas. Rápidamente se instalaron aseos móviles y se colocaron mesas frente a la puerta. Las monjas, vestidas con chalecos de Cáritas-Spes, una organización de la Iglesia latina, empezaron a distribuir bebidas calientes y bocadillos.
Esta es la historia de Svetlana, de Zaporizhzhia, en Radio Vaticano. Tenía a su nieto en brazos: «Quiero salvar mi vida. Quiero que todo termine porque esta es nuestra tierra, mi país, mi ciudad, mi lugar. Quiero volver para que todo vaya bien para mí y para mis hijos. Quiero que mi nieto viva en el país donde nació. Porque la tierra de uno es la patria de uno». Hay muchas incertidumbres y lágrimas.
Un refugio para mujeres sin hogar
En la actualidad, sólo hay cuatro Hermanas Albertinas en Ucrania: dos polacas y dos ucranianas. Hasta 1945, las monjas tenían varios refugios y casas en Ucrania. Se ocupaban de los pobres. Cuando el poder soviético tomó el poder tras la Segunda Guerra Mundial, no se les permitió permanecer en Ucrania. El Estado debía hacerse cargo de los pobres. De hecho, según las promesas de los comisarios del Partido Comunista, los pobres ya no tendrían que haber existido.
Hace unos años, las Hermanas Albertinas regresaron a Leópolis. En el famoso cementerio de Janów, encontraron las tumbas olvidadas de las hermanas que vivieron aquí antes de 1945. Les erigieron un monumento simbólico. Se comprometieron a construir un centro de acogida para mujeres sin hogar y desamparadas, que inauguraron en septiembre del 2023.
En esa ocasión acudió el cardenal Konrad Krajewski, limosnero papal, que consagró la casa en nombre del Papa, quien ha apoyado la obra desde el principio. El limosnero había estado aquí por primera vez en el 2020, cuando se colocó la primera piedra. Nadie esperaba entonces que estallara una guerra a gran escala y que los misiles rusos alcanzaran Leópolis.
«Será un hogar para mujeres sin hogar y madres con hijos», comenta la hermana Gerónima, entonces superiora de las Hermanas Albertinas de Leópolis. «Queremos hacer de esta casa un refugio por derecho propio, un lugar acogedor para todos. Independientemente de su religión, queremos dar a estas mujeres calor y seguridad para que puedan recuperar su dignidad». Ahora en esta casa se ofrecen casi cien comidas al día, se acoge a madres jóvenes y a mujeres que han huido de las ciudades bombardeadas por el ejército ruso.
En las calles, entre los pobres
Los religiosos conocen muy bien las calles de Leópolis. Saben aún mejor dónde se esconden los pobres. Viven en tugurios y se alimentan de basura. Cuando estalló la pandemia, nadie quiso acercarse a ellos. No había turistas en la ciudad y la restauración se paralizó para que hubiera muchos menos desperdicios de comida. Reinaba el hambre. Monjas enmascaradas y con bolsas llenas de comida recorrían la ciudad en busca de quienes necesitaban ayuda.
«Por supuesto, teníamos miedo de contraer el COVID, pero más fuerte que el miedo al virus era el amor por los pobres, que procede de nuestro carisma», relató la hermana Radosława. Hoy llegan constantemente nuevas mujeres al refugio de Leópolis. Alguien les dice discretamente que hay un lugar donde pueden encontrar apoyo y otra persona las acompaña. El trabajo empieza a cobrar impulso. La calle Chlebowa [calle del Pan] de Leópolis se está haciendo famosa, no sólo por la panadería que existe allí desde hace años, sino también por la casa ecuménica de la misericordia.
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