Dr. Carlos Centeno: “Todas la vidas son valiosas para la medicina paliativa"

Mireia Bonilla – Ciudad del Vaticano

Comenzó en Roma el Congreso Internacional “Cuidados Paliativos: en todas partes y por todos” organizado por la Academia Pontificia para la Vida que se desarrollará entre el 28 de febrero y 1 de marzo.

El Doctor Carlos Centeno, Director de la Unidad de Medicina Paliativa de la Clínica Universidad de Navarra (España) y uno de los prestigiosos ponentes que participan en este Congreso Internacional, habla acerca del significado del lema del congreso, asegurando que “se va a abordar para todos aquellos que lo necesitan porque cuidados paliativos hoy sólo está disponible para una pequeña minoría de personas de los muchos millones en el mundo que lo necesitan”.

“Cuidados paliativos comenzó atendiendo sobre todo a pacientes con cáncer al final de su vida” - explica el Doctor Centeno - “pero hoy sabemos que esa misma manera de trabajar, ese enfoque paliativo, es lo mismo para todas las personas que tienen fases avanzadas de su enfermedad y se acercan al final de la vida”. Además, afirma que se habla de cuidados paliativos “en todas partes” porque cuidados paliativos “por desgracia y hasta ahora es una medicina sobre todo para ricos”.

El apoyo de la Iglesia Católica

El también profesor e investigador principal del Grupo ATLANTES asegura que los que llevan tiempo trabajando en cuidados paliativos ven con mucha ilusión “una manifestación de apoyo muy grande por parte de la Iglesia Católica a este movimiento mundial de los cuidados paliativos”.

“Hay declaraciones muy concretas tanto del Papa Francisco recientemente, como del propio Catecismo de la Iglesia Católica donde hay una manifestación expresa, una afirmación concreta en la que se habla del apoyo a cuidados paliativos” explica Centeno, pero este Congreso Internacional con los líderes mundiales de cuidados paliativos bajo una institución principal del Vaticano como lo es la Academia Pontificia para la Vida “es un espaldarazo al esfuerzo de tantos pioneros en tantas partes del mundo por promover un modo distinto de afrontar el final de la vida”.

Medicina Paliativa: el modo más cristiano de llegar al final de la vida

Un modo que, por una parte, es el modo “moderno, profesional y avanzado” de llegar al final de la vida – explica - pero también es el modo “más cristiano y más humano de atender a una persona que está atravesando esta fase” dice el doctor español. 

Así mismo aclara que si bien es cierto que los cuidados paliativos “son el alivio eficaz del que sufre”, no solamente se fijan en lo físico, pues la medicina paliativa también atiende “a aquellos aspectos emocionales, espirituales, sociales e incluso estructurales” teniendo en cuenta que “la familia también sufre”.

Centeno, como Director de Unidad de Medicina Paliativa expresa que el modo de hacer medicina tiene que cambiar “poniéndose alrededor del paciente y no el paciente alrededor del sistema sanitario” - pues la medicina - “también tiene sus enfermedades” asevera, ya que en los últimos años se ha enfocado mucho en el triunfo, en el éxito y en los avances tecnológicos y se ha olvidado lo que es “el corazón de la medicina”, es decir, “la compasión, la humanidad y aquello que hace latir la medicina de verdad”. Además, exaltando la importancia de la medicina paliativa para la propia medicina, asegura que ésta “devuelve las cosas a un estado más natural”.

El problema de la Cultura del Descarte

Hablando acerca de la Cultura del Descarte de la que nos habla siempre Su Santidad el Papa Francisco expresa que “la sociedad de hoy está enferma”, y esto es algo que también sucede en la medicina con “los mayores, los que no tienen cura, los que entre comillas ya no tienen posibilidades de curación”. No podemos descartar a nadie – dice Centeno – “todas la vidas son valiosas y así lo expresa en la práctica cuidados paliativos”.

"Usted importa", dice la pionera Cicely Saunders

Por último, recodando las palabras de Cicely Saunders, la pionera de cuidados paliativos en el mundo y quien comenzó la medicina paliativa en el Reino Unido a finales de la década de los 60, cuando nos decía: “usted importa y nos importa porque es usted y estaremos a su lado siempre hasta el final”, el profesor Carlos Centeno certifica que no son simplemente palabras bonitas, sino la premisa que él como doctor “lleva haciendo desde hace 20 años”.

“White Paper for Global Palliative Care Advocacy”: la gran novedad

Antes de concluir, adelanta cual será la gran novedad de este congreso: “el ultimo día, a última hora de la tarde, se presenta un “White Paper for Global Palliative Care Advocacy”, es decir, un documento de toma de posición de un grupo de expertos de la Academia Pontificia para la Vida “para la promoción de cuidados paliativos en el mundo”.