La mitad de los niños del mundo no van a la escuela preescolar

Mireia Bonilla – Ciudad del Vaticano

Según un nuevo informe de UNICEF, más de 175 millones de niños – alrededor de la mitad de los niños en edad preescolar en todo el mundo – no están inscritos en la escuela preescolar. En los países de bajos ingresos solo 1 de cada 5 niños está matriculado en la escuela preescolar, en comparación con 4 de cada 5 en los países de altos ingresos.

Tal y como muestran los datos disponibles en 48 países, “el 47% de los niños que asisten a programas de educación preescolar muestran un progreso en la alfabetización y la capacidad de hacer cálculos, en comparación con el 20% de los niños que no reciben este tipo de educación”. Por lo tanto, los niños que asisten a la educación preescolar tienen 2 veces más probabilidades de mantenerse al día para aprender a leer o hacer cálculos que los niños que no reciben este tipo de educación.

Los niños pobres tienen 7 veces menos probabilidades de asistir a la escuela preescolar

El informe también revela que en aproximadamente 64 países, los niños más pobres tienen 7 veces menos probabilidades que los niños de familias más ricas de asistir a programas de educación preescolar. Además, en algunos países la brecha entre ricos y pobres aún mayor. Por ejemplo, los niños de las familias más ricas de la República del Norte de Macedonia tienen 50 veces más probabilidades de recibir educación preescolar que los de las familias más pobres.

1 de cada 4 niños vive en países de guerra o desastres naturales

82 millones de niños – 1 de cada 4 en todo el mundo – en edad preescolar viven en 33 países afectados por conflictos o desastres. De estos – dice el informe – más de 2/3 no están matriculados en programas de educación preescolar.

Los estudios de las madres afectan a las posibilidades de sus hijos

En cuanto al ciclo de rendimiento académico, UNIFEC releva que en los países con datos disponibles, los niños nacidos de madres que han completado la educación secundaria y superior tienen aproximadamente 5 veces más probabilidades de asistir a programas de educación infantil que aquellos cuyas madres completaron sólo el ciclo de educación primaria o no recibió educación formal.

Llamamiento de UNICEF a todas las naciones

Al final del informe, UNICEF pide a los gobiernos “que conviertan en universal al menos 1 año de educación preescolar de calidad” y que formen parte del camino educativo de todos los niños, “especialmente los más vulnerables y excluidos”. Para convertir todo esto en realidad, la organización les exhorta a que comprometan al menos “el 10% de sus recursos educativos nacionales” para expandir la educación preescolar e invertir en maestros, estándares de calidad y expansión justa.