Stella Maris: El mensaje del Papa a los marinos les ha dado esperanza

Patricia Ynestroza-Ciudad del Vaticano

Este año 2020 se celebra el centenario del establecimiento del Apostolado del Mar qué ocurrió en 1920 en la ciudad de Glasgow en Escocia en Gran Bretaña. Un centenario que Stella Maris comenzará a celebrar a partir del mes de octubre.

“El mensaje del Papa a la gente del Mar ha sido muy oportuno y muy esperanzador para todos los marinos, yo recuerdo sobre todo de ese mensaje de su Santidad la expresión que dijo, no están solos, es decir, estamos con vosotros, vosotros Marinos sois necesarios para la humanidad, sois necesarios para el mantenimiento del comercio marítimo internacional, para la superación de la crisis, en la que nos encontramos no solo económica sino también sanitaria. Yo creo que este mensaje solo ha podido dar brillo y esperanza a toda la gente del mar que se encuentra muchas veces en estas situaciones de soledad y de abandono en cualquier puerto del mundo”.

Eran palabras del presidente de la Junta Directiva de Stella Maris Reino Unido, Esteban Pacha, en entrevista con Vatican News por medio de la aplicación Zoom. El mensaje del Papa, dijo Pacha, fue muy bien recibido por la industria, por el propio Secretario General de las Naciones Unidas. La Organización Marítima Internacional se hizo eco del mensaje de Su Santidad y se ha reforzado la necesidad de que el marino sea considerado como un trabajador esencial y sea respetados sus derechos y sus condiciones laborales a bordo de los buques incluso en esta situación tan acuciante que hemos vivido y que todavía sigue afectando a gran parte del mundo, la pandemia con sus consecuencias.

Covid 19 y los marinos. La labor de Stella Maris

Con la pandemia y el confinamiento existente aún en muchos países, los capellanes, desde sus domicilios han desarrollado nuevas iniciativas telemáticas para seguir prestando la asistencia práctica y sobre todo la asistencia pastoral a todos los marinos que la requerían y que llegaban a los puertos. Las redes sociales han facilitado la transmisión de eventos en directo, como la celebración de la Semana Santa, entre otros.

Con el coronavirus muchos buques, se han visto imposibilitados de atracar en sus puertos de destino, y esto afecta “severamente a la gente de mar”, afirma Pacha, y muchas veces no han podido comunicarse con sus familiares. Un contacto fundamental para su serenidad.

Además al estar cerrados muchos aeropuertos, por la pandemia, no ha sido posible repatriar a los marinos y hacer los cambios de tripulación y esto ha obligado a que los marinos continúen a bordo de sus buques más allá de los contratos laborales que tenía firmados.  Unos 300.000 marinos en todo el mundo habrían excedido sus periodos de embarco, de acuerdo con sus contratos laborales, lo cual significa que algunos de ellos puede que estén ya a bordo de estos buques por 12 meses o incluso más, a veces por año y medio, según informó en una entrevista el director internacional de Stella Maris, Padre Bruno Ciceri.

Riesgo de explotación de los marinos en los buques

Pacha afirma que debido a la pandemia, por el exceso de tiempo que están trabajando en los buques, se podría generar “en un abuso de las condiciones laborales”. Como presidente de la Junta directiva de Stella Maris, Esteban Pacha, afirmó que han trabajado conjuntamente con la industria y con los sindicatos y los distintos organismos internacionales responsables del comercio marítimo internacional, cómo es la Organización Marítima Internacional para evitar que una situación de desprotección o de condiciones infrahumanas pueda estar ocurriendo.

Además afirmó que la red de capellanes Stella Maris, extendida por más de 300 puertos en todo el mundo les permite también tener acceso a situaciones que se puedan producir e intentar dar asistencia práctica y humanitaria que siempre ofrecen en las visitas que hacen a los buques.