El desastre ecológico en curso en Brasil

Marine Henriot - Cecilia Mutual, con agencias  - Ciudad del Vaticano

Cadáveres de caimanes y nutrias calcinados, llamas devorando la vegetación hasta donde alcanza la vista: el Pantanal, el mayor humedal tropical del planeta, se encuentra en medio de un desastre ecológico sin precedentes, con daños irreparables a la biodiversidad. Por lo general, el Pantanal es una región de exuberante vegetación, hogar de una abundante vida silvestre. Hoy, las cenizas y el olor a quemado han reemplazado las hojas y los cantos de los pájaros. Desde principios de año, más de 2,3 millones de hectáreas se han incendiado, según la Universidad Federal de Río. Se han registrado más de 12.500 incendios, una cifra superior a la de los dos años anteriores juntos.

Guarida de la biodiversidad

La situación es un desastre para los animales que viven en la zona. Aquellos que sobreviven a las llamas pueden morir de hambre o de sed en una tierra que se ha convertido en un desierto. Esta semana, el parque natural Encontro das Aguas, cerca de la frontera con Paraguay, conocido por ser el hogar de la mayor concentración de jaguares del mundo, también fue alcanzado por las llamas. Muchos voluntarios -habitantes, guías turísticos, empleados y propietarios de granjas- están echando una mano a los bomberos en su lucha contra las llamas, pero los esfuerzos parecen ser inútiles ya que la región está experimentando su peor sequía en 47 años y muchos ríos se están secando. De enero a mayo, en medio de la estación húmeda, llovió la mitad de lo previsto y muchas zonas del Pantanal no se inundaron como normalmente ocurre.

Causas

La sequía no es la única causa de esta tragedia. Según varios especialistas interrogados por la agencia AFP, hay que tener en cuenta otros factores, en particular la sustitución de la vegetación autóctona por plantas procedentes del exterior destinadas al pastoreo, que se queman más fácilmente. Por ejemplo, Vinicius Silgueiro, de la ONG Institut Centre de Vie (ICV), denunció un "sentimiento de impunidad" que reina debido a "la falta de recursos de los organismos públicos de protección del medio ambiente". Muchos ambientalistas también critican las políticas ambientales del presidente de extrema derecha Jair Bolsonaro, a quien consideran responsable del recrudecimiento de los incendios en las regiones del Pantanal y el Amazonas.

Misión de legisladores de las regiones afectadas

Este miércoles,  el Senado de Brasil instaló una Comisión Externa que acompañará la delicada situación de los incendios del Pantanal. La Comisión se reunió inmediatamente, determinando el viaje a la región de una misión de cuatro legisladores el próximo sábado, donde el fuego se desplaza cobrando la vida de centenas de animales. Como informa la agencia EFE, los cuatro senadores que integran la misión representan a los dos estados de la región - Mato Grosso y Mato Grosso do Sul - y, además de visitar y sobrevolar los lugares afectados, se reunirán con las autoridades locales y con el grupo científico que acompaña las labores del Cuerpo de Bomberos para rescatar animales silvestres. Intención de la Comisión Externa es proponer una ley específica de protección ambiental para el bioma de 14 millones de hectáreas,  rico en fauna con especies como jaguares, osos hormigueros, aves de gran porte, armadillos, caimanes yacarés y una inmensa variedad de insectos, entre otros.