En Calais, las condiciones de vida de los refugiados son peores que en la selva

Marine Henriot – Ciudad del Vaticano

"Las condiciones son espantosas", dice Didier Degrémont, presidente de la delegación del Secours Catholique en la región de Pas-de-Calais, en el norte de Francia. Casi todas las mañanas, es testigo de un triste espectáculo: empujados por la policía, los refugiados que han encontrado un refugio improvisado en el cementerio de la selva de Calais doblan sus tiendas, toman sus escasas pertenencias y a menudo se trasladan a unos pocos kilómetros de distancia. Desde el desmantelamiento de la notoria "jungla" francesa, las condiciones de vida de las personas que esperan cruzar el Canal han empeorado. El 14 de agosto, Secours Catholique y una docena de otras asociaciones como Médicos del Mundo y el Auberge des Migrants se apoderaron de siete de los reporteros especiales de las Naciones Unidas sobre derechos humanos para alertarlos sobre las condiciones de vida "inhumanas" de los migrantes en esta región. 

En la época de la selva, había un mínimo de estructuras, explica el delegado de Secours Catholique, "pero hoy estamos en una configuración en la que el Estado no quiere más migrantes en el territorio de Calais y todo está dispuesto para que se vayan", el acceso al agua es limitado, sólo un centenar de duchas, y lejos, para cientos de personas.

Intimidación y violencia policial 

En sus denuncias, las asociaciones denuncian "evacuaciones brutales", "aumento de las expulsiones", "violencia física, confiscación de bienes personales y las consiguientes detenciones". Los desalojos continuaron en el punto álgido de la crisis sanitaria, denuncia el activista de derechos humanos, quien se pregunta "¿cuál fue la legitimidad de desalojar a estas pobres personas durante la pandemia? 

Más allá de la falta de medios y de la violencia, las asociaciones denuncian también la falta de diálogo con las autoridades. Según Didier Degrémont, la política de gestión de Calais ha tomado un nuevo rumbo desde que el Presidente francés Emmanuel Macron llegó al poder en mayo de 2017 y "la llegada de Gérald Darmanin al Ministerio del Interior marca una firmeza particularmente fuerte". En el lugar, el presidente de la delegación del Secours Catholique du Pas-de-Calais cree que está frente a muros, los prefectos que deben seguir directrices muy estrictas están pasando la pelota al gobierno, "estamos en un impedimento total para dialogar con las autoridades de la prefectura". Las asociaciones en el lugar están siendo invitadas a salir, reemplazadas por organizaciones estatales. 

La travesía, al costo que sea

Desde el desmantelamiento del campamento de Calais por las autoridades francesas, el número de personas que intentan cruzar el túnel del Canal de la Mancha ha disminuido drásticamente: más de 12.000 en 2016, unos pocos cientos en 2019. Pero el problema sólo se ha movido y los cruces del Canal en barcos ligeros y frágiles han explotado, "el mercado de contrabandistas está floreciendo", suspira Didier Degrémont. El miércoles 2 de septiembre, unas cincuenta personas que intentaban cruzar fueron interceptadas por la policía cuando ya estaban en el agua. El mismo día, unos sesenta migrantes fueron recogidos en la playa de Wimereux después de su fallida travesía. Cruzar este mar es peligroso. Es una de las zonas marítimas más concurridas del mundo, donde el clima es a menudo caprichoso. A mediados de agosto, el cuerpo sin vida de un joven sudanés fue encontrado en una playa del norte de Francia.