Al borde de la guerra nuclear, el diálogo se impuso hace 60 años
Amedeo Lomonaco - Ciudad del Vaticano
Los acontecimientos que acercaron al mundo a la Tercera Guerra Mundial y a un conflicto atómico tienen una fecha de inicio en los libros de historia: el 14 de octubre de 1962, un avión espía estadounidense fotografió unas instalaciones de misiles en construcción en la isla de Cuba, a menos de 150 kilómetros de la costa de Florida. Tres años antes, el régimen del general Fulgencio Batista había sido derrocado en Cuba y Fidel Castro había llegado al poder, liderando el primer estado socialista del hemisferio occidental.
El embargo impuesto por Estados Unidos tras la decisión del nuevo gobierno cubano de nacionalizar las empresas con capital extranjero y el fallido intento de invasión de Bahía de Cochinos para derrocar al ejecutivo de Fidel Castro son las premisas de un nuevo orden geopolítico: los vientos de la Guerra Fría soplan con más ímpetu en el mundo, dividido en dos bloques. En este escenario, se inició una fase de cooperación entre la Unión Soviética y Cuba. En julio de 1962, el secretario general del Partido Comunista, Nikita Chruščёv, y Fidel Castro llegaron en secreto a un acuerdo para instalar misiles soviéticos en el país caribeño. Un entendimiento documentado posteriormente, hace exactamente 60 años, por las fotos tomadas durante un vuelo del avión espía estadounidense U-2, pilotado por el comandante Richard S. Heyser. Los fotogramas son una prueba del trabajo en curso para construir bases desde las que se podrían lanzar cohetes nucleares que también podrían golpear a Estados Unidos.
El discurso del Presidente Kennedy
El presidente de EE.UU., John F. Kennedy, informado el 16 de octubre, convoca un comité ejecutivo del Consejo de Seguridad Nacional, que incluye a líderes políticos y militares. Se toma una decisión unánime: no permitir que la Unión Soviética instale misiles en Cuba. Kennedy rechaza la opción militar directa. En su lugar, se adopta la línea de la "cuarentena naval": según esta medida, anunciada el 22 de octubre por el jefe de la Casa Blanca en un discurso televisado a la nación, "todos los barcos de cualquier tipo con destino a Cuba desde cualquier nación o puerto, si se descubre que contienen cargamentos de armas ofensivas, serán devueltos". Esta cuarentena se extenderá, si es necesario, a otros tipos de cargas y transportistas". "La política de esta nación", añadió el presidente Kennedy, "será considerar cualquier misil nuclear lanzado desde Cuba contra cualquier nación del hemisferio occidental como un ataque lanzado por la Unión Soviética contra los Estados Unidos, que provocará represalias por cualquier medio contra la Unión Soviética". El 24 de octubre, los barcos soviéticos cargados de suministros y posiblemente de equipo militar se acercan al borde del bloqueo naval. Sólo algunos de estos barcos continuaron su camino hacia Cuba, después de ser inspeccionados por los estadounidenses. Durante la crisis, la comunicación entre Washington y Moscú, aunque difícil, nunca se interrumpe.
El llamamiento de San Juan XXIII
El 25 de octubre de 1962, se elevó el llamamiento a la paz del Papa Juan XXIII, que había pronunciado el discurso de apertura del Concilio Ecuménico Vaticano II unos días antes. El mensaje radiofónico del Pontífice fue emitido por Radio Vaticano en un momento en el que el clímax del enfrentamiento entre estadounidenses y soviéticos parecía haberse alcanzado ya.
"Con las manos en la conciencia, que escuchen el grito angustioso que, desde todos los puntos de la tierra, desde los niños inocentes hasta los ancianos, desde los individuos hasta las comunidades, se eleva al cielo: ¡Paz! ¡Paz! Hoy renovamos esta solemne súplica". "Imploramos", añade el Papa Roncalli, "a todos los gobernantes que no permanezcan sordos a este grito de la humanidad. Que hagan todo lo que esté en su mano para salvar la paz. Así evitarán al mundo los horrores de una guerra cuyas terribles consecuencias no se pueden prever. Que sigan negociando, porque esta actitud leal y abierta es un gran testimonio para la conciencia de todos y ante la historia. Promover, fomentar, aceptar el diálogo, a todos los niveles y en todo momento, es una regla de sabiduría y prudencia que atrae la bendición del cielo y de la tierra".
Paz para toda la familia humana
Pocos meses después de la crisis de los misiles de Cuba, se publicó la carta encíclica Pacem in Terris, en la que el Papa Roncalli instaba "a los hombres, especialmente a los que están investidos de responsabilidad pública, a no escatimar esfuerzos para dar un rumbo razonable y humano a las cosas".
El miedo y el riesgo real de una guerra nuclear exigían en la época de la guerra fría y siguen exigiendo hoy opciones políticas responsables: "La justicia, la sabiduría y la humanidad -escribe Juan XXIII en la encíclica- exigen que se detenga la carrera de armamentos, que se reduzcan simultánea y recíprocamente los armamentos existentes, que se prohíban las armas nucleares y que se logre finalmente un desarme integrado con controles eficaces". En un mundo en el que el equilibrio y la paz también están garantizados por la amenaza de las armas, los hombres viven "bajo la pesadilla de un huracán que puede estallar en cualquier momento con una fuerza abrumadora inimaginable". "De la paz -observa el Pontífice en la encíclica Pacem in Terris- se benefician todos: las personas, las familias, los pueblos, toda la familia humana".
El fin de la crisis
Los primeros atisbos de paz se vislumbran el 26 de octubre, al día siguiente del llamamiento del Papa Juan XXIII. El Secretario General del Partido Comunista Soviético, Chruščëv, presentó la propuesta de retirar los misiles si Estados Unidos se comprometía a no invadir la isla de Cuba. El 27 de octubre se produce un momento crítico, cuando un avión U2 estadounidense es derribado y una fuerza de invasión está preparada para abandonar las costas estadounidenses y desembarcar en la isla caribeña. Pero la vía diplomática se impone.
La Unión Soviética dice estar dispuesta a desmantelar los sistemas de lanzamiento ya instalados en Cuba si se produce un movimiento similar en Turquía por parte de Washington. El diálogo entre las superpotencias conduce al fin de la crisis, que puede considerarse concluido el 28 de octubre. El bloqueo naval termina en noviembre de 1962. Un año más tarde, se instaló la llamada "línea roja" entre Washington y Moscú, para que los líderes de Estados Unidos y de la Unión Soviética pudieran hablar directamente entre sí en caso de acontecimientos graves.
La cobertura de la crisis en los periódicos
En los 13 días de la crisis de los misiles de Cuba, la tensión entre Estados Unidos y la Unión Soviética alcanzó su punto más alto, manteniendo al mundo entero en vilo. "Bloqueo naval estadounidense en Cuba. Los barcos que transportan armas serán secuestrados", escribe Il Corriere della Sera el 23 de octubre de 1962. En la misma página se lee: "Khrushchev responde a Kennedy y amenaza con una acción más poderosa y decisiva".
El diario L'Unità, que el mismo día titula: "Cuba bloqueada por los ejércitos estadounidenses. El imperialismo estadounidense lleva al mundo al borde del conflicto". Las horas pasan, y con ellas la preocupación internacional. 'Prohibición de paso para el Ejército Rojo. Castro se moviliza", titula el alemán Der Bild-Zeitung el miércoles 24 de octubre, mientras que al día siguiente Il Messaggero escribe: "Algunos barcos rusos dan marcha atrás, pero la situación sigue siendo grave". Un rayo de paz parece llegar al día siguiente: "La acción de conciliación de la ONU toma forma en la crisis cubana" es el titular que el diario francés Le Monde dedica al asunto el viernes 26 de octubre.
También el 26 de octubre, el llamamiento de Juan XXIII tuvo un amplio eco: "El Papa ruega a los Jefes de Estado que se reúnan para salvar la paz" fue el titular del periódico La Stampa. Pero la inestabilidad y la incertidumbre siguen dominando la escena: "Washington denuncia que Rusia ha acelerado la instalación de misiles en Cuba. El ambiente internacional vuelve a ser pesado", escribe Il Corriere della Sera el 27 de octubre. Los primeros signos reales de distensión llegaron en las 24 horas siguientes: "Jruschov ofreció a Kennedy la retirada de los misiles de Cuba si los estadounidenses desmantelaban sus bases en Turquía", explicaba La Stampa el domingo 28 de octubre. Un preludio de un acuerdo celebrado el 29 de octubre por el New York Times con un titular que huele a liberación: "Estados Unidos y la Unión Soviética llegan a un acuerdo sobre Cuba; Kennedy acepta la promesa de Jruschov de retirar los misiles bajo la supervisión de la ONU".
Guerra en Ucrania, el llamamiento del Papa Francisco
Como en 1962, también hoy el mundo necesita escuchar y atender el grito de paz de la humanidad. Desde el inicio del conflicto en Ucrania, el Papa Francisco ha subrayado muchas veces que la guerra es una locura. Y que la grave situación que se ha creado -dijo el Pontífice en el Ángelus del 2 de octubre- aumenta "el riesgo de una escalada nuclear, hasta el punto de temer consecuencias incontrolables y catastróficas en todo el mundo". "Mi llamamiento -dijo Francisco- se dirige ante todo al Presidente de la Federación Rusa, suplicándole que detenga, también por amor a su pueblo, esta espiral de violencia y muerte. Por otro lado, entristecido por el inmenso sufrimiento de la población ucraniana tras la agresión sufrida, dirijo un llamamiento igualmente confiado al Presidente de Ucrania para que esté abierto a serias propuestas de paz. A todos los protagonistas de la vida internacional y a los líderes políticos de las naciones, les pido insistentemente que hagan todo lo que esté a su alcance para poner fin a la guerra en curso, sin dejarse arrastrar en escaladas peligrosas, y que promuevan y apoyen iniciativas de diálogo. ¡Por favor, hagamos posible que las jóvenes generaciones respiren el aire saludable de la paz, no el aire contaminado de la guerra, que es una locura!".
Desde 1962 hasta hoy
Nuestra época no es la de la Guerra Fría. Pero diversos conflictos en el mundo, incluido el de Ucrania, siembran el dolor y la muerte en varias regiones del planeta. La crisis entre Rusia y Ucrania ha vuelto a sumir al mundo en una pesadilla nuclear. Para el Presidente de EE.UU., Biden, "el riesgo de conflicto nuclear nunca ha sido tan alto desde la crisis de los misiles de Cuba de 1962".
Armas nucleares tácticas, armas nucleares estratégicas. La diferencia entre ambos radica en la potencia, en la cantidad de kilotones. Un arma táctica de 0,3 kilotones, por tanto de baja potencia, puede liberar una energía similar a la registrada en la catastrófica explosión del puerto de Beirut en 2020. No se puede ni se debe librar una guerra nuclear, subraya Francesco Forti, físico, secretario de la Unión de Científicos por el Desarme.
Una nueva fase del conflicto
Después del 30 de septiembre, día en que Rusia reconoció el resultado del referéndum, calificado de farsa, en Ucrania, "se ha abierto una nueva fase del conflicto". Así lo afirma Pietro Batacchi, director de la Rivista Italiana Difesa. La ofensiva rusa de las últimas horas está ciertamente "ligada al ataque ucraniano, con un fuerte valor simbólico, al puente que une a Rusia con Crimea", pero también debe leerse, añade Batacchi, analizando el avance de Kiev hacia el este, que ya lleva varias semanas.
El experto en estrategia militar subraya a continuación que es un error hablar de aislamiento internacional de Rusia, mientras que en lo que respecta a las sanciones, "habrá que esperar algún tiempo, porque los efectos serán a medio y largo plazo, ciertamente no a corto plazo". El punto central sigue siendo la palabra negociación, que es necesaria para lograr la tan esperada paz. Según Batacchi, se trata de un objetivo todavía lejano, pero "me alegraría mucho", concluye, "si se consiguiera un alto el fuego entre las partes a corto plazo".
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