Afganistán: más de dos mil muertos en el terremoto que sacudió a Herat

Antonella Palermo - Ciudad del Vaticano

El balance provisional de la violenta serie de terremotos que sacudió el 7 de octubre a la provincia afgana de Herat supera los 2.000 muertos y se acerca a los 10.000 heridos. Así lo ha declarado el régimen talibán de Kabul a través de la autoridad para la gestión de emergencias, citado por la agencia Anadolu. Los muertos ascienden al menos a 2.053 y los heridos a 9.249. Más de 1.300 casas han quedado total o parcialmente destruidas.

Uno de los terremotos más mortíferos en 20 años

Se trata de uno de los terremotos más mortíferos que ha sacudido el país en dos décadas. La magnitud registrada es de 6,3, con fuertes réplicas. El Servicio Geológico de Estados Unidos declaró que el epicentro del seísmo se situó a unos 40 kilómetros (25 millas) al noroeste de la ciudad de Herat. Tras el seísmo, los habitantes de Herat intentaron sacar a los muertos y heridos con las manos, trepando por rocas y escombros. Los supervivientes y las víctimas quedaron atrapados bajo los edificios derrumbados. Abdul Wahid Rayan, portavoz del Ministerio de Información y Cultura, dijo que cientos de pueblos han quedado destruidos y cientos de civiles están sepultados bajo los escombros. Se pide ayuda urgente. El país no es ajeno a los terremotos violentos: en junio de 2022, un fuerte seísmo sacudió una región escarpada y montañosa del este de Afganistán, arrasando casas de piedra y adobe. Causó al menos 1.000 muertos y unos 1.500 heridos.

El rescate

Se enviaron al menos una docena de equipos para ayudar en las tareas de socorro, incluidos los del ejército y organizaciones sin ánimo de lucro como la Media Luna Roja. La agencia de la ONU para las migraciones ha desplegado cuatro ambulancias con médicos y asesores de apoyo psicosocial en el hospital regional. Al menos tres equipos sanitarios móviles están de camino al distrito de Zenda Jan, una de las zonas más afectadas. Médicos Sin Fronteras ha instalado cinco tiendas médicas en el hospital regional de Herat para alojar hasta 80 pacientes. Según la agencia, las autoridades han tratado a más de 300 pacientes. Irfanullah Sharafzai, portavoz de la sociedad afgana Media Luna Roja , dijo que siete equipos están participando en las tareas de socorro, mientras que otros equipos están llegando de ocho provincias vecinas. "Se ha instalado un campamento temporal para las personas que han perdido su hogar y necesitan refugio por el momento", dijo Sharafzai. "Todo lo que esté a nuestro alcance lo haremos por nuestros pobres y necesitados en estos momentos difíciles".

El vecino Pakistán ha prometido prestar todo el apoyo posible a los esfuerzos de recuperación. La estrella afgana del críquet Rashid Khan ha declarado que donará todos sus honorarios de la Copa del Mundo de Críquet para ayudar a los supervivientes del terremoto de Herat.

Con el fin de apoyar a las 9.000 familias afectadas que se calcula que hay, Save the Children está organizando la respuesta a la emergencia, en coordinación con sus socios, para distribuir a las familias ayuda en dinero, kits de higiene para bebés y bienestar infantil, y apoyarlas en la salud mental de los niños. "Se trata de una crisis dentro de otra crisis: incluso antes de esta catástrofe, los niños sufrían una grave escasez de alimentos", afirma Arshad Malik, director de Save the Children en Afganistán, donde la organización trabaja desde 1976.