Países Bajos, las condolencias del Papa por la muerte del cardenal Simonis

Isabella Piro - Ciudad del Vaticano

"Me uno a vosotros para dar gracias a Dios Todopoderoso por el fiel testimonio al Evangelio del difunto Cardenal". Es un pasaje del telegrama del Papa al cardenal Willem Jacobus Eijk con el que Francisco se une al dolor de la iglesia de Utrecht, en los Países Bajos, que ha perdido ayer un punto de referencia.

Hasta el último

Una persona "con un gran corazón pastoral": así el Cardenal Willem Jacobus Eijk, Arzobispo Metropolitano de Utrecht, en los Países Bajos, anuncia la muerte de su predecesor, el Cardenal Adrianus Johannes Simonis, fallecido el 2 de septiembre a la edad de 88 años. "Después de su renuncia", informa una nota de la arquidiócesis, "el cardenal vivió durante algún tiempo en Nieuwkuijk, Brabante, en la Mariënkroon Mariapolis del Movimiento de los Focolares. Pasó sus últimos años en un centro de salud en Voorhout, en el sur de los Países Bajos". Al expresar sus condolencias, el Cardenal Eijk recordó la labor de su predecesor, que comenzó en un momento difícil, cuando la polarización en el país era muy fuerte. "Esto no le impidió, sin embargo, poner en práctica su lema, 'Para que te conozcan', de muchas maneras. Con la muerte del cardenal Simonis, no elector, el Colegio de Cardenales está compuesto ahora de la siguiente manera: 220 cardenales en total, de los cuales 122 son electores y 99 no electores.

Vida al servicio de la Iglesia

Nacido el 26 de noviembre de 1931 en Lisse, diócesis de Rotterdam, primero de once hermanos, el cardenal Simonis recibió la ordenación sacerdotal el 15 de junio de 1957, después de haber completado sus estudios en los seminarios de "Hageveld" y "Warmond". De 1959 a 1966 estudió exégesis bíblica en Roma, completando los cursos con una tesis sobre los textos del Evangelio de Juan relacionados con el Buen Pastor. De regreso a casa, fue nombrado vicario de una parroquia en La Haya, con la tarea especial de cuidar la pastoral de los enfermos en el hospital local de la Cruz Roja.

Elegido obispo de Rotterdam el 29 de diciembre de 1970, recibió la ordenación episcopal el 20 de marzo del año siguiente, eligiendo  como su lema "Ut cognoscant Te". El 27 de junio de 1983 fue nombrado arzobispo Coadjutor de Utrecht con derecho de sucesión al cardenal Johannes Willebrands, acaecida el 3 de diciembre de 1983. También fue presidente de la Conferencia Episcopal de los Países Bajos, dentro de la cual dirigió las Comisiones de Educación y Religión, prodigándose mucho por la tutela de la vida, la familia y el matrimonio, según la doctrina católica.

El 25 de mayo de 1985, San Juan Pablo II lo nombró Cardenal, con el título de San Clemente. Había participado en el cónclave de abril de 2005 que eligió al Papa Benedicto XVI y se convirtió en arzobispo emérito de Utrecht el 14 de abril de 2007.