El Papa recibe al Presidente Mattarella al final de su mandato

Isabella Piro - Ciudad del Vaticano

La audiencia del Papa Francisco con el Jefe de Estado italiano, Sergio Mattarella, comenzó a las 9.30 horas. La ocasión es la cercana finalización de su mandato: elegido Presidente de la República el 31 de enero de 2015, con 665 votos, es decir, algo menos de dos tercios del electorado, Mattarella juró su cargo el 3 de febrero siguiente. Por lo tanto, su mandato de siete años terminará en menos de dos meses. Tras sus conversaciones con el Pontífice, Mattarella se reunió con el cardenal Pietro Parolin, Secretario de Estado, acompañado por monseñor Paul Richard Gallagher, Secretario para las Relaciones con los Estados.

Conversaciones sobre la pandemia, la familia, la migración y Europa

La Oficina de Prensa del Vaticano informa que en las "cordiales conversaciones con el Secretario de Estado se expresó la satisfacción por las buenas relaciones existentes entre la Santa Sede e Italia, y se trataron algunos temas relacionados con la situación social italiana, con especial referencia a los problemas de la pandemia y la campaña de vacunación en curso, la familia, el fenómeno demográfico y la educación de los jóvenes". También se examinaron cuestiones internacionales, con "especial atención al continente africano, a las migraciones y al futuro y los valores de la democracia en Europa". 

Intercambio de regalos 

La audiencia entre el Papa y el jefe de Estado italiano también estuvo marcada por el tradicional intercambio de regalos: Francisco regaló a Matterella un cuadro de cerámica que representa la Basílica de San Pedro vista desde los Jardines Vaticanos; volúmenes de documentos papales; el Mensaje para la Paz para 2022, el "Documento sobre la fraternidad humana por la paz mundial y la convivencia común", firmado por el Papa y el Gran Imán de Al-Azhar Ahmad Al-Tayyib en Abu Dhabi, en los Emiratos Árabes Unidos, el 4 de febrero de 2019. Por último, Francisco regaló también un libro, editado por la Lev (Libreria editrice vaticana) y dedicado a la "Statio Orbis", o momento extraordinario de oración en tiempos de pandemia, presidido en el parvis de la Basílica de San Pedro el 27 de marzo de 2020. A su vez, el Presidente de la República Italiana le correspondió con un grabado que representa una vista de Roma desde el Quirinal.

Cooperación efectiva

Pero el de hoy ha sido solo uno de los muchos encuentros entre Mattarella y el Papa: basta con mencionar el primero, que tuvo lugar el 18 de abril de 2015 en el Vaticano, en el que Italia y la Santa Sede confirman su voluntad de continuar su colaboración efectiva a nivel bilateral y en el contexto de la comunidad internacional, especialmente en lo que se refiere a la promoción y protección de la libertad religiosa y la dignidad de la persona humana y se agradece también la cooperación de la Iglesia católica para aliviar las situaciones de penuria que caracterizan a algunos ámbitos de la sociedad.

En 2017, la visita del Papa al Quirinal

Al encuentro de ese día le siguió, dos años después, la visita de Francisco al Quirinal el 10 de junio de 2017: en esa ocasión, el jefe de Estado italiano subrayó "el válido y útil apoyo de la Iglesia" en temas cruciales, como el trabajo para los jóvenes, las políticas familiares y los desafíos de la migración y el terrorismo. "La autonomía mutua - dijo Mattarella - no disminuye, sino que aumenta la responsabilidad común por el ser humano concreto y por las necesidades espirituales y materiales de la comunidad".

Los encuentros de 2020

En 2020, en cambio, cabe recordar especialmente dos encuentros entre Francisco y Mattarella: el que tuvo lugar en Bari el 23 de febrero, con motivo de la misa de clausura del evento "Mediterráneo, frontera de paz", organizado por la Conferencia Episcopal Italiana; y el encuentro internacional de oración por la paz, celebrado el 20 de octubre en la plaza del Capitolio, por iniciativa de la Comunidad de San Egidio. En esa ocasión, expresando su orgullo por ver a Italia "en la encrucijada del diálogo y de la paz", el Presidente habló de la necesidad de la fraternidad mundial, lanzando un importante llamamiento para que "las curas y las vacunas que la ciencia puede ofrecernos estén al alcance de todos, en todo el mundo".

Confianza y gratitud

También en 2020, año marcado por la pandemia del Covid-19, Mattarella envió un sentido mensaje a Francisco el 19 de marzo, con motivo del séptimo aniversario del inicio de su pontificado. "Italia, hoy comprometida a afrontar circunstancias excepcionales, sabe que siempre puede mirar con confianza y gratitud la especial solicitud del Papa", escribió el Jefe de Estado, destacando los llamamientos de Francisco al diálogo, a la solidaridad entre los pueblos y a evitar la cultura del descarte.

Diálogo, cohesión y concordia

Los numerosos telegramas intercambiados a lo largo de los años entre el Presidente italiano y el Papa, sobre todo con motivo de los viajes apostólicos internacionales de Francisco, son también una prueba de esta cercanía y sintonía. En el más reciente, enviado el 6 de diciembre a la vuelta del Papa de Grecia, Mattarella calificó de "incansable" el estímulo ofrecido por Francisco para "reforzar el diálogo, la cohesión y la armonía, elementos esenciales para un desarrollo auténticamente humano de los países mediterráneos". Por último, fue especialmente afectuoso el deseo de pronta recuperación que el Jefe del Estado envió al Pontífice el 4 de julio, día en que Francisco fue ingresado en el Hospital Gemelli para ser operado del colon. En esos mismos días, Mattarella se encontraba en Francia para una visita de Estado, pero incluso desde París no dejó de expresar su cercanía a Francisco y, en nombre de todos los italianos, le envió "los más cordiales deseos de una buena convalecencia y una aún mejor y pronta recuperación".