Siete días con el Papa Francisco

Renato Martinez - Ciudad del Vaticano

La alegría por la cercanía de la Navidad y la acción de gracias por el 85 cumpleaños del Papa Francisco marcaron las actividades del Pontífice durante los últimos siete días. Gratitud, fue precisamente la nota característica del encuentro del Santo Padre con el Jefe de Estado Italiano, Sergio Mattarella, a quien recibió la mañana de este 16 de diciembre, con ocasión del termino de su mandato como Presidente de la República Italiana. En el tradicional intercambio de regalos, el Papa regaló a Matterella un cuadro de cerámica que representa la Basílica de San Pedro vista desde los Jardines Vaticanos; volúmenes de documentos papales. A su vez, el Presidente de la República Italiana le correspondió con un grabado que representa una vista de Roma desde el Quirinal.

El Papa recibe a un grupo de refugiados

Y este 17 de diciembre, el Papa Francisco cumplió 85 años, ese día recibió muchísimos saludos de todas partes del mundo. Pero el Papa celebró su cumpleaños trabajando, y en un momento de su jornada recibió en la Sala del Tronetto del Palacio Apostólico, a una decena de refugiados llegados desde Chipre, gracias a un acuerdo entre la Santa Sede, las autoridades italianas y chipriotas, como ya se había anticipado durante el reciente Viaje Apostólico de Francisco a Chipre y Grecia. El Santo Padre los recibió, escuchó sus historias, dirigió palabras de bienvenida y afecto a cada uno de ellos y les agradeció por su visita. Por su parte, los refugiados respondieron a esta cercanía y solicitud del Papa con un deseo de "larga vida y buena salud", su afecto se manifestó también con un regalo para el Pontífice: un cuadro de un refugiado afgano, que representa el intento de algunos migrantes de cruzar el mar Mediterráneo.

El Papa encuentra a los Niños del dispensario Santa Marta

En un ambiente festivo e íntimo prenavideño, como si fuera una especie de oratorio parroquial, el Papa Francisco saludó a los niños del Dispensario Santa Marta, a quienes encontró la mañana del IV Domingo de Adviento, en el Aula Pablo VI del Vaticano. A ellos, el Pontífice les reiteró la importancia de atender las necesidades de un hermano o hermana necesitado, aunque no sea una buena persona o hable mal de mi. "Hay que escuchar las necesidades del pueblo", afirmó el Papa invitando a los pequeños a repetir esta frase en coro, con su habitual estilo paternalmente afectuoso, para que esas palabras se fijaran en la mente y el corazón de los participantes.

Ángelus del Papa Francisco

Ese mismo día, el IV Domingo de Adviento, el Santo Padre dirigió su alocución antes de rezar la oración mariana del Ángelus, desde la ventana de su estudio, en el Palacio Apostólico, en el cual comentó la escena de la visita de María a su prima Isabel. Y dijo que el Evangelio en esta ultima etapa del Adviento nos presenta dos verbos de movimiento que pueden ayudarnos mucho:

“Levantarse y caminar con prontitud: son los dos movimientos que María hizo y que nos invita también a nosotros a hacer en vista a la Navidad”

El Papa concluyó su alocución recordando que, el primer acto de caridad que podemos hacer al prójimo es ofrecerle un rostro sereno y sonriente. Es llevarles la alegría de Jesús, como hizo María con Isabel, es invocar a “la Madre de Dios” para que “nos tome de la mano, ¡nos ayude a levantarnos y caminar con prontitud hacia la Navidad!”.

El Papa y el Metropolitano Hilarión

"Espíritu de fraternidad" y "compromiso común": estos han sido los rasgos más destacados del encuentro entre el Papa Francisco y el Metropolitano de Volokolamsk y Presidente del Departamento de Relaciones Exteriores del Patriarcado de Moscú, Hilarión Alfeyev, que ha tenido lugar la mañana de este miércoles 22 de diciembre, en el estudio del Aula Pablo VI. Durante el encuentro, Hilarión transmitió al Papa Francisco sus mejores deseos, tanto personales como en nombre del Patriarca Kirill, por su 85º cumpleaños, que se celebró el 17 de diciembre. El Pontífice acogió estos saludos "con gratitud", expresando "sentimientos de afecto y cercanía a la Iglesia rusa" y al propio Kirill, que ha cumplido recientemente 75 años.

Antes de concluir el encuentro se realizó el tradicional intercambio de regalos: Hilarión regaló al Papa "un icono de la Virgen "del Signo", mientras que el Papa Francisco le correspondió con un mosaico que representa a la Virgen "synkatabasis de Dios", así como volúmenes de dos documentos papales, el Mensaje para la Jornada de la Paz 2022 y el Documento sobre la fraternidad humana.

Audiencia General sobre la Navidad

En la Audiencia General de este miércoles, el Santo Padre hizo una pausa en su ciclo de catequesis sobre la figura de San José, y dedicó su reflexión al nacimiento del Niño Jesús, en la cual invitó a pedir la gracia de la humildad para poder buscar, encontrar y reconocer a Dios en los más humildes y necesitados.

“Cercanos a la Navidad, reflexionamos sobre el nacimiento de Jesús, que al entrar en el mundo no encontró sitio en la posada. Fueron el ángel y la estrella los que lo anunciaron y guiaron a los pastores y a los magos hacia Él. Y en estos personajes reconocemos a los pobres del mundo que son conscientes de su fragilidad y también a los que teniendo posición o riquezas no viven sometidos a ellas. Su ejemplo nos invita a recorrer la vía de la humildad, la única que conduce hacia el Señor, y volver, como ellos, trasformados y glorificando a Dios por las maravillas que habían visto y oído”. 

El Papa concluyó su catequesis con un llamamiento a la Comunidad Internacional y de forma particular, a los países de la Unión Europea para atender de manera compartida y a asumir un compromiso concreto para afrontar el fenómeno migratorio en la zona del Mar Mediterráneo.