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100 años del jesuita Maffeo: “Un instrumento en manos de Dios”

A través de una carta dirigida al jesuita Sabino Maffeo, el Papa Francisco celebra el cumpleaños del religioso, ex director técnico de Radio Vaticano y luego historiador y archivero de la Specola Vaticana: "Damos gracias al Señor que te ha llamado a la maravillosa aventura de la vida". El padre Lombardi afirma: "Un jesuita que ha vivido su larga vida al servicio directo de las instituciones de la Santa Sede"

Luca Collodi – Ciudad del Vaticano

Un "instrumento fiel en las manos de Dios" que "con gran alegría, caridad y espíritu de servicio" llevó a cabo importantes tareas para la Santa Sede y la Iglesia. Con estas palabras el Papa Francisco celebra al padre jesuita Sabino Maffeo, que hoy, 1 de noviembre, solemnidad de Todos los Santos, cumple 100 años. El mismo día en que, hace 85 años, entró en la Compañía de Jesús.

Doble aniversario

Un doble aniversario, por tanto, que el Pontífice ha recordado en una carta en la que ha escrito:

“Es una gran alegría y una experiencia de verdadero consuelo espiritual poder unirse a la celebración de esta conmemoración, dando gracias al Señor que lo ha llamado a la maravillosa aventura de la vida, que nunca terminará, y a la vocación de ser compañero de Jesús, para amar y servir en todo”

Al servicio de la Iglesia y de la Santa Sede

En su misiva, Francisco recuerda las "misiones de gran responsabilidad" desempeñadas por el padre Maffeo en estos largos años: superior de la Provincia Romana de la Compañía de Jesús (1968-1973), director técnico de Radio Vaticano (1973-1985), subdirector y luego historiador y archivero de Castel Gandolfo en la Specola Vaticana (1985-2017).

“Acuérdese de mí en sus oraciones…”

En cambio, la "misión" que el padre Maffeo realiza en estos años en la Residencia San Pedro Canisio de Roma es "rezar por la Iglesia y por la Compañía", escribe el Papa. Y también pide oraciones para él:

“Acuérdese de mí en sus oraciones porque creo en el poder de la oración que, como dice San Agustín, es la potencia del hombre y la debilidad de Dios”

Recuerdo del padre Federico Lombardi

También el padre Federico Lombardi recuerda la vida y la obra realizada por el padre Maffeo en estos cien años, para quien el mensaje de Francisco "expresa la gratitud a quien tuvo dos largos períodos de servicio directo al Papa y a la Iglesia":

Hemos preguntado al padre Lombardi acerca de la labor del padre Sabino Maffeo, jesuita que trabajó durante muchos años en Radio Vaticano y luego en la Specola Vaticana, quien precisamente hoy cumple 100 años. Es un momento de celebración, en el que el Papa Francisco también quiso participar con un pensamiento personal para el padre Maffeo...

Ciertamente, 100 años es una bella edad, es una larga vida dedicada precisamente al servicio del Señor y de la Iglesia. El mismo día que cumple 100 años cumple también 85 de vida religiosa porque entró en el noviciado a los 15 años, el mismo día 1 de noviembre y por lo tanto, para todos los que lo queremos, es un momento muy bonito, celebrar la misa junto a él y luego celebrarlo, y ahí está este mensaje del Papa Francisco que es un mensaje lleno de alegría, que recorre un poco las etapas de su larga vida y que expresa también la gratitud de la Santa Sede, porque en esta larga vida tuvo dos largos períodos de servicio directo a las instituciones de la Santa Sede:

Primero doce años en Radio Vaticano y luego otras décadas en la Specola Vaticana, el Observatorio, así que es un jesuita que sirvió al Papa y a la Iglesia en dos actividades muy importantes. De joven, se licenció en física y dio clases de física en el Colegio Máximo.

¡Hay alumnos que lo tuvieron como profesor y que lo recuerdan como un muy buen profesor! Aquí, tenía toda una formación científica que luego explica los dos destinos del Vaticano en los que trabajó durante la mayor parte de su vida

Padre Lombardi, durante los años en que el padre Maffeo fue director técnico de Radio Vaticano, la emisora tuvo un gran impulso tecnológico...

Sí, eran los años en los que ya se había construido el centro de Santa María di Galeria, el gran centro de radiodifusión en la campiña romana, pero había que desarrollarlo para que cumpliera su función de conectar el mundo entero con el centro de la Iglesia a través de la radio. Me gustaría recordar dos logros del período en que Maffeo fue director técnico:

La primera gran antena giratoria. Hay dos, y él construyó la primera. Pueden girar sobre un gran raíl circular para poder dirigirse a todas las partes del mundo. Fue una mejora notable de las transmisiones de onda corta hacia los distintos continentes.

Otro logro fue el gran sistema de radiodifusión de onda media, con una excelente cobertura de toda Europa. Así que estos dos grandes sistemas, para los que conocieron y conocen el centro de Santa María di Galeria, fueron realmente un paso fundamental en la difusión radiofónica del mensaje del Papa al mundo.

“Era también la época en la que Juan Pablo II había empezado sus grandes viajes internacionales, Pablo VI ya los había emprendido, pero Juan Pablo II entonces “explotó” realmente con la actividad de los viajes, los técnicos de Radio Vaticano lo seguían para asegurar una buena conexión, una buena amplificación de las ceremonias en los distintos países y, por lo tanto, fue también un trabajo pionero, si se quiere, de la frontera de la actividad de los técnicos de la radio al servicio del Papa en las distintas partes del mundo”

Después, en los años 80, el padre Maffeo se trasladó a la Specola Vaticana, dedicado a un servicio de comunicación, y se ocupó de dar a conocer esta otra realidad del Vaticano...

Sí, claro, el padre Maffeo fue director técnico al mismo tiempo que el padre Roberto Tucci, que era director general de Radio Vaticano, luego ambos acabaron pasando la mano al padre Pasquale Borgomeo (director general de Radio Vaticano ndr.) y al padre Eugenio Matis (director técnico de la emisora ndr.) y él retomó un poco su vocación, digamos, didáctica, de su juventud como profesor de física, aplicándola a la astronomía, a la maravillosa labor de la Specola Vaticana, donde no pudo hacer investigaciones de vanguardia, porque ya tenía cierta edad, pero no sólo fue un excelente superior religioso de la comunidad, sino también un espléndido divulgador para grupos, para escuelas que iban a visitar el Observatorio y que se introducían así un poco en la fascinación de la astronomía, del estudio de las estrellas.

Maffeo es el autor del principal libro sobre la historia de la Specola Vaticana, que sigue siendo muy útil para comprender la historia, la función y el significado aún hoy de esta institución científica apoyada por la Iglesia en su diálogo con el mundo de la ciencia. El Observatorio Vaticano se ha desarrollado mucho en los últimos años, también tiene su sede en Estados Unidos, en Tucson, Arizona, en zonas de perfectas condiciones para la observación de los astros, por lo que tiene un papel propio a nivel internacional en el campo de la astronomía moderna.

El padre Maffeo acompañó la vida de la Specola durante muchos años con gran entusiasmo, y realmente con gran alegría en la realización de este servicio de difusión, de presentación de la presencia de la Iglesia en el campo de la ciencia moderna. El Padre Maffeo es un excelente religioso para nosotros, fue también un muy buen provincial de los jesuitas de la provincia romana, un hombre muy cálido y amigable, por lo que estamos verdaderamente unidos a él en este día de celebración, con gran alegría.

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