Thattil nuevo arzobispo de Ernakulam. El Papa confirma su elección

Salvatore Cernuzio - Ciudad del Vaticano

La archieparquía de Ernakulam-Angamaly, la mayor y más antigua Iglesia siro-malabar de la India, en la que hay desavenencias y protestas por una disputa sobre la dirección en la que celebran la Misa los sacerdotes, que también requirió una intervención directa del Papa, tiene un nuevo arzobispo mayor. Se trata de Mar Raphael Thattil, hasta ahora obispo de Shamshabad de los siro-malabares. El sínodo local de los obispos, reunido en Mount Saint Thomas, Kakkanad-Kochi (en Kerala), lo eligió y pidió -como prevé el Código de las Iglesias Orientales- la confirmación del Papa.

La carta del Papa

Francisco se la concedió y en una carta expresó sus "fraternales buenos deseos" al nuevo "padre y cabeza" de esta "querida" Iglesia sui iuris, asegurándole su oración para que "siguiendo el ejemplo de sus venerables predecesores, se esfuerce por ofrecer un ministerio pastoral generoso y fecundo al rebaño que ahora se le confía". En la misiva, el Papa insta también a "recordar de modo especial a los pobres y a los más necesitados" e invoca al Espíritu Santo para que "favorezca la unidad, la fidelidad y la misión de la Iglesia siro-malabar ", para que "pueda crecer y crezca y florecer bajo tu paterna guía".

Continúa la labor del administrador apostólico

Al anunciar la confirmación de este nombramiento, se precisa que el obispo Bosco Puthur, emérito de Santo Tomás Apóstol de Melbourne de los Siro-Malabares, continúa su función de administrador apostólico ad nutum Sanctae Sedis de la Archieparquía de Ernakulam-Angamaly donec aliter provideatur, hasta nuevo aviso. Puthur había sido nombrado por el Papa el pasado 7 de diciembre, el mismo día de la renuncia del anterior arzobispo mayor, el cardenal George Alencherry. El Papa, en una carta publicada ese día, le agradeció su servicio a lo largo de los años para fomentar la fraternidad.

Videomensaje de Francisco del 7 de diciembre

También el 7 de diciembre, el Papa Francisco envió un videomensaje a los fieles de Ernakulam-Angamaly pidiéndoles que se ponga fin a las divisiones, oposiciones e incluso episodios de violencia, que también afectó al delegado papal, el jesuita monseñor Cyril Vasil', enviado por el Papa hace dos años para resolver la disputa en la archieparquía y enviado de nuevo el 12 de diciembre de 2022 a representarlo en Kerala.

Concretamente, en Ernakulam-Angamaly, varios fieles rechazan la celebración según la forma litúrgica decidida por el Sínodo siro-malabar en 2021. La disputa se centra en la dirección en la que los sacerdotes celebran la misa durante la consagración, es decir, si de cara a la comunidad o, como decidió el Sínodo, al altar. Francisco, en el videomensaje, aclaró que las verdaderas razones son otras, es más, calificó de "mundanas" las motivaciones detrás de esta diatriba que "nada tienen que ver con la celebración de la Eucaristía y la Liturgia". A continuación, lanzó un llamamiento a la unidad y a no seguir a quienes impulsan la desobediencia desde dentro o fuera de la Iglesia -incluidos los sacerdotes- y, sobre todo, a evitar convertirse en una "secta" obligando así al Papa a llegar a "sanciones".

El nuevo arzobispo

En esta situación llega el nuevo Arzobispo Mayor. Thattil, nacido en Trichur en 1956, sacerdote desde 1980, doctor en Derecho Canónico Oriental por el Pontificio Instituto Oriental de Roma, ha desempeñado a lo largo de su vida diversos cargos en los ámbitos académico, jurídico y eclesial. Elegido obispo auxiliar de Trichur por el Sínodo de los Obispos el 18 de enero de 2010, fue ordenado obispo el 10 de abril de 2010. En 2013, el Papa Francisco le nombró visitador apostólico para los fieles de la Iglesia Siro-Malabar que residen en la India fuera de su propio territorio. El 10 de octubre de 2017 fue nombrado primer obispo de la recién creada eparquía de Shamshabad. Habla malayalam e inglés con fluidez y conoce el italiano y el alemán.