Fiesta de Nuestra Señora de las Nieves. El Papa en las Vísperas el 5 de agosto

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Las solemnes celebraciones con ocasión del aniversario de la dedicación de la basílica pontificia de Santa María la Mayor y de la Solemnidad de Nuestra Señora de las Nieves se abrirán hoy, 2 de agosto, a las 18 horas, con la primera celebración eucarística del Triduo preparatorio. Se trata de una de las fiestas históricas y tradicionales más sentidas de la capital, que siempre registra una gran participación de fieles, residentes y turistas. Y que este año, excepcionalmente, contará también con la participación del Papa Francisco, que en la tarde del 5 de agosto, a partir de las 17.30 horas, en la Basílica Liberiana visitada más de cien veces en los últimos años, estará presente en el rezo de las Segundas Vísperas y asistirá a la representación del milagroso acontecimiento de la "nevada" en Roma.

Del 2 al 4 de agosto, Triduo preparatorio

Las misas del Triduo preparatorio del viernes 2 y el sábado 3 de agosto, también a las 18.00 horas, serán celebradas respectivamente por monseñor Giovanni Cesare Pagazzi, secretario del Dicasterio para la Cultura y la Educación, y monseñor Nunzio Galantino, presidente emérito de la Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica (APSA). El domingo 4 de agosto, después de las primeras vísperas a las 17.00 horas, el arzobispo Piero Marini, canónigo honorario de Liberia, presidirá a las 18.00 horas la liturgia eucarística.

5 de agosto, aniversario de la Dedicación

El lunes 5, aniversario de la Dedicación de la Basílica y Solemnidad de Nuestra Señora de las Nieves, vuelve la tradicional "nevada" en recuerdo del milagroso acontecimiento que tuvo lugar en el siglo IV, durante el pontificado del Papa Liberio, en el año 358 d.C., cuando la Virgen se le apareció al Papa en sueños, pidiéndole que construyera una basílica en el lugar que él le indicara. Por la mañana, el Esquilino se cubrió de nieve y allí se construyó la iglesia dedicada a la Virgen María, que aún hoy atrae a creyentes y turistas de todo el mundo.

Dos representaciones del "Milagro de la nieve"

Durante el día, habrá dos representaciones del "Milagro de la nieve", con una cascada de pétalos blancos que descienden desde el techo, cubriendo el hipogeo. La primera por la mañana, al canto del Gloria durante la misa solemne de las 10 h, presidida por el cardenal Stanilslaw Rilko, arcipreste de la Basílica, y por la tarde. Y la segunda a las 17.30 horas, en presencia del Papa, en el rezo de Vísperas presidido por monseñor Rolandas Makrickas, arcipreste coadjutor. Al final de la celebración, el Pontífice se dirigirá a la Capilla Paulina para un breve momento de oración personal ante el icono de la Salus Populi Romani.

Entradas para las Segundas Vísperas

Finalmente, por la tarde, a las 19.00 horas, será monseñor Emilio Nappa, vicesecretario de la Sección para la Primera Evangelización y las Nuevas Iglesias Particulares del Dicasterio para la Evangelización y presidente de las Obras Misionales Pontificias, quien presida la Misa con la que concluirán las celebraciones. Para la celebración de las Segundas Vísperas, sólo se permitirá el acceso a la Basílica a quienes estén en posesión de una entrada, que podrá recogerse en la Sacristía de la Basílica los días 2 y 3 de agosto, de 10.00 a 12.00 y de 15.00 a 17.00 horas.