Benedicto XVI cumple hoy 94 años

Debora Donnini - Ciudad del Vaticano

Benedicto XVI cumple 94 años. Un cumpleaños celebrado con sencillez, como en los últimos años, en el monasterio Mater Ecclesiae, donde el Papa emérito vive desde mayo de 2013, asistido por algunas Memores Domini, consagradas del movimiento Comunión y Liberación, y por su secretario particular, el arzobispo Georg Gänswein. Nacido el 16 de abril de 1927 en la pequeña ciudad bávara de Marktl am Inn (Alemania), fue elegido pontífice el 19 de abril de 2005. El anuncio de su dimisión se tuvo lugar el 11 de febrero de 2013. Desde el 28 de febrero es Papa emérito.

Este será el primer cumpleaños sin su hermano Georg, que falleció el 1 de julio de 2020 a la edad de 97 años. El 18 de junio del año pasado, Benedicto XVI había volado a Alemania para despedirse. A su regreso al Vaticano, unos días más tarde, envió un emotivo mensaje que fue leído en el funeral de Georg por Monseñor Gänswein.

El año pasado, a causa de la pandemia y, por lo tanto, respetando las normas anticontagio, no recibió ninguna visita, relató Monseñor Gänswein a Vatican News, pero sí muchas llamadas telefónicas de felicitaciones o mensajes por correo o e-mail. Además, constantemente informado de la evolución de la pandemia, participó en el dolor rezando por los enfermos de coronavirus, especialmente impresionado quienes habían fallecido durante su servicio. En 2019, al inicio de la Semana Santa, el Papa Francisco acudió al Monasterio para felicitarlo por la Pascua, saludándolo al mismo tiempo, con especial afecto, por su cumpleaños.

En 2018, había celebrado su cumpleaños junto a su hermano Georg en un ambiente tranquilo y familiar y por la noche, en su honor, la banda musical de la Guardia Suiza Pontificia había interpretado algunas piezas. El año anterior, al día siguiente de su cumpleaños, se celebró frente a su residencia una fiesta bávara con pretzels típicos y música interpretada por una compañía de Schützen con su traje folclórico. Al final del encuentro, antes de impartir la bendición a todos los presentes, el Papa emérito les agradeció haberlo hecho volver a su "bellísima tierra".