El jesuita Ilgit, obispo auxiliar de Anatolia: ser puente entre la Iglesia y Turquía

Ciudad del Vaticano

Corría el año 1990 cuando, a los 18 años, abandonó por primera vez su ciudad natal, Mersin, en la antigua Cilicia. Su padre, pescador; su madre, ama de casa. Partió hacia la capital, Ankara, donde empezaría la universidad, soñando con convertirse en kaymakam (subprefecto) o académico. El autobús paró en Tarso, de la que Antuan aún no sabía nada. Según leemos en la página web de los Amigos de Oriente Medio, el Señor entró en su vida en Estambul, donde realizaba un aprendizaje como electromecánico. Primero en la Iglesia de San Antonio, después en Bolonia, en la Casa de Ejercicios de los Padres Jesuitas, en Villa San Giuseppe.

Antuan Ilgit tiene 51 años y se licenció en Administración Pública en Turquía en 1994. Tras una experiencia de vida religiosa en la Orden de Frailes Menores Capuchinos, ingresó en el noviciado de la Compañía de Jesús (Provincia de Italia) en 2005. Sacerdote desde 2010, se formó en la Academia Gregoriana y Alfonsiana de Letrán. Enviado después a los Estados Unidos de América para proseguir sus estudios, cuenta con un máster en Ética Médica por la Saint Joseph's University y un doctorado en Teología Moral por la School of Theology and Ministry del Boston College.

Hasta ahora Vicario General y Canciller del Vicariato Apostólico de Anatolia, el padre Ilgit fue nombrado por el Papa Francisco Obispo Auxiliar con sede titular en Tubernuca. La consagración episcopal será el 25 de noviembre en la Catedral de Estambul. Recién llegado de una peregrinación de la JMJ a Lisboa con un grupo de jóvenes turcos a los que también acompañó a una audiencia privada con el Papa Francisco, el padre Antuan Ilgit SJ cuenta su historia a Vatican News.

¿Cómo recibió este nombramiento?

Estaba haciendo mis Ejercicios Espirituales anuales en Malta, en una comunidad jesuita, y recibí la noticia. Agradezco al Santo Padre su confianza en mí. Su confianza no es sólo en mí, en realidad, sino en los jóvenes de Turquía.

Usted se ocupa precisamente de pastoral juvenil y vocacional, para la Conferencia Episcopal turca. ¿Qué le gusta decirles?

Que nunca deben poner límites a la providencia. Sobre todo, después del terremoto, nuestros jóvenes tienden a detenerse ante las dificultades, ven su futuro en ruinas. Yo digo que ellos son las piedras vivas con las que podremos reconstruir la Iglesia.

¿Cuáles han sido los encuentros más decisivos y significativos en su itinerario de vida y de fe?

Mi camino en la Compañía de Jesús comenzó gracias a dos jesuitas que conocí en Ankara, durante mis estudios. Viendo su preparación, pero también su sencillez y humildad, yo también quise transcurrir mi vida en la Compañía de Jesús, sirviendo a la gente con una buena preparación. Entonces se produjo un encuentro significativo con Monseñor Bizzeti, un hombre libre y liberador. Él cambió mi vida y me hizo estar cada vez más convencido del camino que emprendía bajo la mirada fija en el Señor. Luego tuve también el don de encontrarme con el Santo Padre en varias ocasiones, una de ellas cuando hice de intérprete entre él y el Presidente Recep Tayyip Erdoğan, y este encuentro es lo que deseo ser ahora: un puente entre mi país y la Iglesia.

¿Qué significa construir puentes en una tierra devastada por el terremoto? ¿Qué significa tener que reconstruir desde cero?

Estuve muchos años en Italia, hasta que hace dos años enseñé en la Facultad de Teología de Nápoles. En los dos últimos años en Turquía, siempre he visto la acogida del gobierno y de las autoridades. Siempre que necesitábamos algo, acudían a nosotros. El deseo de colaborar me da mucha esperanza. Sólo tenemos que cultivar este deseo para poder vivir en paz y serenidad. En este sentido, desde el terremoto hemos experimentado que podemos ayudarnos mutuamente.

¿Cuál es la situación a este respecto, hasta la fecha, en las zonas afectadas?

Aún tenemos que reconstruir la catedral. Hasta ahora hemos intentado hacer la proyectación. Después de mi consagración comenzaremos a trabajar. Mientras tanto, a través de Cáritas Anatolia, estamos ayudando a la gente, a los refugiados, a encontrarles un lugar, un trabajo, sobre todo para asegurarnos de que puedan quedarse aquí. La zona de Iskenderun, Antioquía, Tarso es, en efecto, importante para el cristianismo, y ahora que el rebaño se ha extendido un poco en Turquía, el deseo, junto con nuestro obispo, es hacer que se queden en su lugar de origen. Hay que darles un lugar digno donde vivir y garantizar los estudios a los jóvenes.

En su vida ha experimentado en primera persona lo que significa el éxodo. Ha regresado varias veces a Turquía, y ahora lo hace como obispo. ¿Cómo afecta e influye su experiencia como emigrante en su proximidad a los emigrantes hoy?

La vida es un viaje continuo y mi vida siempre ha sido así también. Como dice San Ignacio, la vida es una peregrinación y siempre lo será hasta el último momento. Mi viaje continúa con etapas muy interesantes y hermosas. Yo digo que el Señor tiene una gran creatividad. Tengo curiosidad por saber cómo terminará y cuántas sorpresas más me encontraré. Deseo un feliz viaje a todas las personas confiadas a nuestros cuidados. Les deseo que sigan viviendo su vida como un viaje, confiando en que el Señor no nos abandonará. El deseo que llevo en el corazón es acompañar a los jóvenes refugiados para que puedan ver el rostro de Dios en las situaciones que viven. De verdad estoy seguro de que seremos capaces, todos juntos, turcos, neófitas, cristianos autóctonos, jóvenes, refugiados, todos juntos seremos capaces de levantarnos y reconstruir nuestras vidas.

El jesuita Ilgit con el Papa Francisco

Sé que le gusta mucho el término "auxiliar", ¿verdad?

Sí, he buscado su significado en el diccionario. Es apoyar, ayudar. Ayudaré a monseñor Bizzeti, mi padre espiritual, con quien hice mi discernimiento para entrar en la Compañía de Jesús. Él me ha abierto horizontes que nunca hubiéramos imaginamos. Tengo el placer y el honor de ayudar a través de él al Vicariato de Anatolia y también a toda la Iglesia de Turquía, porque en los dos últimos años he sido el único sacerdote turco presente en Turquía al servicio de toda Turquía.

Esto nos remite también al sentido último y profundo del ministerio de los Pastores, que debe entenderse precisamente en el servicio a la gente, no como una mera ocupación de cargos...

En Turquía no existe tal riesgo, diría yo. Aquí, todos los que han venido a nuestra Iglesia han trabajado con este espíritu. Me gusta mucho recordar lo que me escribió hace muchos años monseñor Padovese, que siempre quiso que volviera aquí. Me dijo: "Ahora es el momento de que vuelvas a Turquía y devuelvas todo lo que has recibido: caridad, paz, consuelo, esperanza". Siento ganas de hacerlo. Que mis compatriotas trabajen por la paz, den esperanza y hagan caridad'.

¿Cómo piensa contribuir al diálogo interreligioso?

Hice mi doctorado para trabajar específicamente en el campo de la bioética, en el ámbito del diálogo interreligioso. Siempre he defendido que tenemos tantos puntos en común, especialmente en lo que se refiere a la preservación de la vida desde su nacimiento hasta su fin. En su enseñanza siempre he hecho hincapié en este aspecto. La experiencia de la tragedia del terremoto ha confirmado este aspecto. He visto que en la tragedia que nos ha unido en la vida y en la muerte hemos sido realmente capaces, tanto con nuestros hermanos musulmanes como ortodoxos, de unirnos y colaborar. Así entiendo yo el diálogo interreligioso en la vida. Podemos continuar incluso a nivel académico debatiendo sobre temas diferentes, pero tenemos muchas oportunidades de permanecer unidos.