Hace 95 años llegaron al Vaticano las primeras mujeres licenciadas
Gudrun Sailer - Ciudad del Vaticano
Todo empezó con un viaje a América en 1927, cuando Eugène Tisserant pasó casi tres meses recorriendo las bibliotecas más importantes de Estados Unidos. No para leer, aunque le hubiera gustado. El sacerdote y orientalista francés, guionista de la Biblioteca Vaticana y dotado de un gran interés por la innovación, estaba decidido a ver las enormes innovaciones bibliotecarias que se habían implantado en Norteamérica.
Tisserant regresó con planes para transformar la antigua Biblioteca Vaticana en una biblioteca orientada al usuario: catálogo, servicio de referencia, pedidos rápidos, estanterías bien organizadas, gran sala de lectura. Un depósito seguro para libros raros y manuscritos y acceso para eruditos como antes, eso también, por supuesto. Y al mismo tiempo más. El objetivo de Tisserant era la utilidad de la Biblioteca Vaticana, el salto a la era moderna de toda biblioteca.
El año de la innovación
Lo que el erudito sacerdote también había detectado en las bibliotecas estadounidenses eran las mujeres. Mujeres estudiosas que trabajaban como bibliotecarias. Esto no ocurría en el Vaticano. Pero 1929 fue el año de la innovación en el Estado del Papa. Los Tratados de Letrán concedieron al Pontífice la independencia territorial de Italia y provocaron un auge de la construcción y una ola de innovación que no se veía en el Vaticano desde el Renacimiento. Innovaciones totalmente acordes con los gustos del erudito Papa Pío XI; el mismo Achille Ratti había sido prefecto de la Biblioteca Vaticana en los años 1914-1918. Entonces dijo "sí" a todos los cambios y "sí" a las primeras "signorine" (señoritas) como se las llamaba, en su biblioteca modernizada. La primera licenciada que llegó al Vaticano fue la medievalista francesa Jeanne Odier, en octubre de 1929.
"Parece que fueron 24 en total", resume Raffaella Vincenti, secretaria de la Biblioteca Vaticana desde 2012 y primera mujer en esta función. "Fueron contratadas un poco a lo largo del tiempo para la descripción y catalogación de los manuscritos, y paralelamente también la redacción de un sistema de reglas que permitiera la regularidad en la descripción. Tengo entendido que se trataba de estudiosas procedentes principalmente de La Sapienza y algunos de ellas habían sido alumnas de la Escuela Vaticana de Paleografía".
Trabajo sólido
El patrocinador de la reestructuración institucional que, entre otras cosas, ya había facilitado el crucial viaje de Eugène Tisserant, también procedía de Estados Unidos. La "Carnegie Endowment for International Peace", fundada en 1910 por el magnate del acero Andrew Carnegie y aún en funcionamiento, contribuyó a la reconstrucción de Europa después de la Primera Guerra Mundial. "La fundación apoyó especialmente las actividades culturales, consideradas el pilar de la reconstrucción", explica Raffaella Vincenti. Los estadounidenses vieron un potencial especial en la Biblioteca Vaticana, por su influencia en el mundo académico europeo. El hecho de que las bibliotecarias ya no fueran una rareza en Estados Unidos puede haber sido una de las razones por las que las dotaciones americanas a la Biblioteca de los Papas también beneficiaron por primera vez a mujeres cualificadas. Tenían la formación y realizaban un trabajo sólido.
"Habían sido elegidas como expertas en manuscritos y paleografía", subraya Raffaella Vincenti. "Y así se les pidió que describieran y catalogaran los manuscritos, redactando, al mismo tiempo, un sistema de reglas que permitiera la regularidad en la descripción para garantizar la normalización de la catalogación. Era un trabajo bibliotecario exigente y responsable. Al fin y al cabo, las mujeres eran las encargadas de catalogar la mayor colección de manuscritos del mundo.
La era fascista
En la vecina Italia, las mujeres con doctorado habían luchado por abrirse camino en el mundo profesional. La gran mayoría de las licenciadas en materias humanísticas se convirtieron en docentes; casi ninguna mujer en los años veinte y treinta del fascismo logró acceder a una cátedra universitaria. El fascismo difundió una imagen conservadora de la mujer; de hecho, en una famosa polémica de 1934, Mussolini describió a la mujer trabajadora y al automóvil como las dos mayores amenazas para los hombres italianos. Sin embargo, la idea de que una hija se vería favorecida económicamente por un título si se quedaba soltera fue calando poco a poco en las familias. En consecuencia, el número de mujeres estudiantes en las universidades aumentó rápidamente durante el fascismo, tanto en términos absolutos como relativos. Y aquí y allá, una mujer licenciada en Italia conseguía encontrar trabajo en una superintendencia, un archivo o una biblioteca. Las primeras doctoras de la cercana "Vaticana" representaban, pues, una innovación sí, pero no una revolución, en plena correspondencia con el modelo eclesiástico probado y comprobado.
No fueron las primeras "profesionales"
Las veinticuatro "señoritas" de la Biblioteca Vaticana no eran empleadas, sino que trabajaban por horas. Tampoco fueron "las primeras mujeres profesionales del Vaticano": según los registros disponibles en el Vaticano, este récord corresponde a la modista Anna Pezzoli en 1915, y también se sabe que monjas del Vaticano dirigieron el taller de restauración de tapices de los Museos ya en los años veinte. Sin embargo, Jeanne Odier y sus colegas fueron las primeras mujeres con formación académica en el Estado Pontificio. Representaban una nueva generación de mujeres al servicio de la Iglesia y su ejemplo no tardó en sentar precedente. Cinco años más tarde, la arqueóloga alemana Hermine Speier, de origen judío, entró a trabajar como fotobibliotecaria en los Museos Vaticanos, también al principio sólo como autónoma permanente a pesar de sus cualificaciones. Sin embargo, a diferencia de sus colegas de la biblioteca, Hermine Speier permaneció el tiempo suficiente para convertirse, en 1964, en la que se cree fue la primera mujer del Vaticano en obtener un puesto permanente, con derecho a pensión.
El paréntesis de las primeras mujeres licenciadas de la "Biblioteca Vaticana" terminó en 1941. Ya en 1939, con la transición de Pío XI a Pío XII, hubo signos de cambio. Adriana Marucchi, que formó parte del grupo femenino de 1934 a 1939, declaró más tarde en una entrevista que el Papa Pacelli era menos proclive al trabajo de las mujeres en la Biblioteca. Pero, según Raffaella Vincenti, sin duda desempeñó un papel importante la declaración de guerra de Italia y Alemania contra Estados Unidos en 1941. La comunicación se rompió y las prioridades cambiaron tanto en el Vaticano como en la fundación norteamericana.
Más de la mitad de los empleados hoy son mujeres
En la actualidad, la Biblioteca Vaticana cuenta con casi 100 empleados, "más de la mitad de los cuales son mujeres, y la mayoría de nuestros departamentos también están dirigidos por mujeres", afirma la directora. El Archivero y Bibliotecario de Santa Romana Iglesia, el prefecto y el vice prefecto son hombres, pero los departamentos de manuscritos, de libros impresos, de restauración, de reproducciones, de informática y también la secretaría, donde confluyen todos los hilos, están en manos de mujeres. "Esto se debe sin duda al hecho de que las mujeres están más representadas en las humanidades", dice Raffaella Vincenti, "y esto refleja por tanto una situación objetiva". El nombramiento de las primeras licenciadas en el Vaticano, hace 95 años, a raíz de la modernización de la biblioteca, fue sólo el inicio.
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