Plenaria extraordinaria sobre el futuro de la Pontificia Universidad Urbaniana

Gianni Valente

La Pontificia Universidad Urbaniana se acerca a una importante encrucijada en su larga e inigualable historia. Hoy y mañana, 29 y 30 de agosto, los miembros del Dicasterio para la Evangelización (Sección para la primera evangelización y las nuevas Iglesias particulares) participarán en Roma en una «asamblea plenaria extraordinaria» convocada ad hoc y con un único punto en el orden del día.

Cardenales, Obispos, religiosas y misioneros de los cinco Continentes compartirán dos intensas jornadas dedicadas a reflexiones, informes y debates sobre la identidad, misión, expectativas y futuro de la institución fundada hace casi cuatrocientos años por el Papa Urbano VIII para apoyar a las Iglesias de todo el mundo en su labor apostólica de anuncio del Evangelio.

La Asamblea Plenaria se inscribe en la perspectiva del relanzamiento de las instituciones universitarias vinculadas a la Santa Sede reiteradamente solicitada por el Papa Francisco, también a través de la Constitución Apostólica «Veritatis gaudium» sobre las Universidades y Facultades Eclesiásticas.

El paso de la Asamblea Plenaria es una etapa intermedia en un discernimiento eclesial compartido en torno al camino presente y futuro de la Universidad Urbaniana. Un proceso de confrontación sinodal que el Dicasterio inició hace tiempo en diálogo con las Iglesias locales. Veintiséis Conferencias Episcopales de las Iglesias presentes en las áreas de competencia del Dicasterio misionero (especialmente de Asia y África) han enviado sus consideraciones, propuestas y expectativas sobre los criterios a seguir y las opciones operativas a tomar para hacer cada vez más eficaz el servicio prestado por la Urbaniana a las comunidades eclesiales locales. Tras el discurso introductorio del Cardenal Luis Antonio G. Tagle, Pro-Prefecto del Dicasterio Misionero y Gran Canciller de la Urbaniana, las aportaciones y desideratas procedentes de los episcopados centrarán las sesiones de trabajo sinodales de la Asamblea Plenaria, que tendrá lugar en la institución.

Identidad, historia y futuro

La historia de la Urbaniana es convincente y singular, visceralmente ligada desde el principio a los asuntos de la Congregación de Propaganda Fide (que hoy corresponde a la sección del Dicasterio para la Evangelización dirigida por el Cardenal Tagle).

La Universidad en el Janículo es la única institución de tal relevancia reconocida desde hace siglos como parte integrante y estructural de un Dicasterio de la Santa Sede, también en lo que se refiere a los costes. Incluso la mayoría de los estudiantes que frecuentan los cursos de la Urbaniana son sostenidos por becas financiadas por el Dicasterio Misionero. Y en las intuiciones que llevaron a su fundación, aún se perciben rasgos de previsión y profecía.

El Colegio Urbaniano, primer núcleo de lo que hoy es la Universidad del Janículo, se creó ya en 1627 con el fin de formar al personal de las Iglesias locales para la misión de anunciar el Evangelio en sus respectivas circunscripciones eclesiásticas.

El objetivo era proporcionar a seminaristas, sacerdotes y monjas herramientas intelectuales, pastorales y espirituales para cumplir su misión al servicio de sus respectivas Iglesias de origen.

Ya antes de la mitad del siglo XVII, en la sede del histórico Palacio de la Plaza de España (que hoy alberga el Dicasterio misionero), los estudiantes de los territorios directamente bajo la tutela de Propaganda Fide residían y asistían a las clases de latín en la diversidad de lenguas y visiones culturales de origen, unidos en la fe.

En su inmanencia en la historia de la Congregación de Propaganda Fide, la Pontificia Universidad Urbaniana ha asumido también las connotaciones genéticas que la convierten en una institución «global». Con la continua tensión de aunar la unidad de la fe católica con la diversidad de culturas, formas políticas, civilizaciones y lenguas.

Las multitudes de estudiantes que el Colegio Urbano y la Pontificia Universidad Urbaniana han traído a Roma desde sus respectivos países, sin perturbar sus culturas, pueden considerarse también como un experimento extraordinario, «una contribución a la comprensión mutua y al respeto entre pueblos y culturas» (Gianpaolo Romanato), que comenzó siglos antes de los programas 'Erasmus' que hoy activan las modernas instituciones académicas.

Criterios-guía para nuevos pasos

La razón de ser de la Pontificia Universidad Urbaniana y el horizonte ilimitado al que mira su vocación misionera no parecen haberse empañado ni encogido. Basta tener presente, siquiera distraídamente, el incesante magisterio misionero del Papa Francisco, la constante llamada a la «conversión misionera» que dirige constantemente a todas las instancias eclesiales.

Precisamente su relevancia para el dinamismo misionero sigue marcando de modo específico y no «asimilable» la naturaleza de la Pontificia Universidad Urbaniana, y puede sugerir también criterios y opciones operativas más adecuadas para revitalizar y reorientar su servicio a las Iglesias locales, reconociendo lo que ahora es más útil y fecundo para su misión.

Los participantes en la Asamblea Plenaria podrán debatir criterios y propuestas para renovar los instrumentos, las metodologías y los procedimientos académicos, así como las áreas de estudio que deben reforzarse para acentuar y aplicar al presente la atención a los contextos y la actitud de escucha de las culturas locales que siempre ha caracterizado el compromiso académico y formativo de Urbaniana. Se ampliará el número de Centros de Estudios e Investigación centrados en áreas y temas didácticos específicos, siguiendo el modelo del Centro de Estudios chinos y asiáticos que ya funciona en Urbaniana desde 1975. Se potenciarán y relanzarán bajo nuevas formas nuevos recursos, a veces latentes, como la relación con la red de no menos de 106 Institutos y Centros de Estudios afiliados o vinculados de diversas formas a la Universidad Pontificia. Centros e Institutos esparcidos en 40 países del mundo, que representan también preciosos canales de contacto y comunión constante entre la comunidad académica de la Urbaniana con las Iglesias locales y sus instituciones de estudio y formación.

Una renovación ya iniciada

En las sesiones de trabajo, los primeros efectos de la fase de renovación y reorientación de la oferta educativa que ya ha comenzado en el último año, desde que -en septiembre de 2023- el Papa Francisco nombró al Profesor Vincenzo Buonomo Delegado Pontificio para la Pontificia Universidad Urbaniana, con la función de Rector Magnífico.

En el Decreto de nombramiento del profesor Buonomo, el Papa Francisco también se refirió a la urgencia de «revisar la estructura de la Universidad y adecuar los Estatutos y demás disposiciones normativas que regulan la vida de las Facultades e Institutos a la Constitución Apostólica “Veritatis gaudium”, así como adecuar la organización administrativa a las normas vigentes para los Organismos de la Santa Sede». El Pontífice recordó también el proceso ya iniciado y «encaminado a reorganizar las Pontificias Instituciones Académicas Romanas que son administradas directamente por la Sede Apostólica».

El trabajo de reorganización iniciado ha traducido en medidas concretas la llamada a buscar sinergias operativas estructurales, sobre todo (pero no sólo) con la red de otras universidades pontificias presentes en Roma, evitando el riesgo de dispersar energías y recursos preciosos (por ejemplo, evitando perpetuar la «duplicación» de enseñanzas y cursos académicos ya presentes en otros Pontificios Ateneos). Estas orientaciones incluyen, entre otras cosas, el reforzamiento de la Facultad de Misionología (la única que sigue funcionando dentro de las Universidades Pontificias de Roma) y la focalización de los cursos de la Facultad de Derecho Canónico en el ámbito del «derecho misionero», al servicio de las Iglesias más jóvenes.

El proceso de reconfiguración iniciado en el seno de la Pontificia Universidad Urbaniana se cuenta también con algunos datos comparativos. En la Universidad, a principios de octubre de 2023, había 62 profesores «permanentes» y 113 profesores «nombrados» o «invitados». Cifras que se han reducido considerablemente tras comprobar la no utilización y el bajo número de alumnos que asisten a muchos cursos. Al inicio del próximo curso, habrá 47 profesores «estables» en la Urbaniana, y 40 profesores encargados o invitados. Mientras que para la gestión global de la Universidad, los presupuestos previstos para 2025 estiman una reducción de costes de 1.514.180 euros.

Los participantes en la Plenaria serán recibidos en audiencia por el Papa Francisco en la mañana del viernes 30 de agosto.