Saint Michel, «l’ange consolateur du peuple de Dieu»

Vianney Gilliot – Cité du Vatican

«Saint Michel Archange, défendez nous dans le combat; soyez notre secours contre la malice et les embûches du démon». Comme dans cet extrait de la prière à saint Michel, la représentation la plus commune de l’archange montre son ardeur guerrière face au démon. Derrière cette représentation se cache le rôle spirituel de l’archange en tant que «consolateur du peuple de Dieu». En lançant avec le réseau social de prière en ligne «Hozana» une neuvaine à saint Michel, le recteur du Mont-Saint-Michel a invité les quelques 110.000 inscrits à se laisser consoler par l’archange.

«L’ange consolateur du peuple de Dieu»

La spiritualité de saint Michel et des anges en général commence très tôt, rappelle le père Pierre Doat: «les juifs déjà considéraient l’archange saint Michel comme étant chargé de consoler le peuple de Dieu». Puis la chrétienté, notamment au Moyen Âge, a façonné l’image guerrière du chef des armées célestes.

Si la tradition orthodoxe a toujours retenu la mission de consolation dévolue à l’archange, «nous, on a un peu oublié», remarque le recteur du Mont-Saint-Michel. Pour lui, l’île située entre la Normandie et la Bretagne est un lieu privilégié pour transmettre et faire connaitre la spiritualité de Saint Michel. De plus, la force spirituelle du site offre une occasion de témoignage auprès des nombreux touristes, invités à se tourner vers Dieu par l’archange.

«Lorsqu’il y a des gens qui prient, ça fait s’arrêter les touristes, ça leur permet de prier eux aussi, de laisser une intention de prière, ou bien de s’asseoir dans le sanctuaire pour prier quelques minutes», témoigne le père Pierre Doat. En témoigne d’ailleurs les nombreux cierges qui illuminent l’église du sanctuaire, un des principaux lieux de passage pour monter vers l’abbaye bénédictine au sommet, appelée la Merveille de l’Occident.       

Le Mont-Saint-Michel.

Une spiritualité des anges à transmettre

Après deux ans sur le Mont comme recteur, le prêtre de la communauté saint-Martin a rédigé un livre consacré aux anges (Le Roman des Anges). Il y raconte comment le jeune Arnaud, arrivant aux portes du paradis va s’interroger avec son ange gardien sur la mission des anges. À travers tout le récit, l’ange gardien va traduire en narration tout ce que l’Église enseigne sur les anges.

Du leg de l’Église en matière de spiritualité des anges, le sanctuaire normand fait notamment vivre la prière du chapelet de saint Michel, diffusé par Pie IX, dans laquelle le fidèle est appelé à se confier à Marie à travers les différents cœurs des anges. La vocation de cette démarche est de demander ainsi aux anges de nous conduire vers la grâce divine. Le père Pierre Doat affirme en effet que «les anges sont les canaux que Dieu utilise pour diffuser sa grâce».

En préparation de la fête de saint Michel, le sanctuaire et les fraternités monastiques de Jérusalem qui résident dans l’abbaye ont débuté jeudi 26 septembre, un triduum qui lie pèlerinage, prière du chapelet de saint Michel, et conférences avec comme point d’orgue la messe solennelle présidée par l’évêque du lieu, Mgr Cador, à l’abbatiale du Mont-Saint-Michel ce dimanche à 10h. Cette fête sera également célébrée au Vatican, François a consacré la Cité du Vatican à l’archange Michel aux côtés de saint Joseph en juillet 2013.