Audience générale: se lier d’amitié avec les saints et les défunts

S’appuyant sur la prière et la dévotion mises en valeur par saint Joseph auquel le Pape consacre ses dernières catéchèses, l’évêque de Rome a détaillé sur «cet article de foi important» qui enrichit la vie chrétienne: la communion des saints.

«Parfois, même le christianisme peut tomber dans des formes de dévotion qui semblent refléter une mentalité plus païenne que chrétienne. La différence fondamentale est que notre prière et la dévotion des fidèles ne se fondent pas sur la confiance en un être humain, ou en une image ou un objet, même si nous savons qu'ils sont sacrés», a soutenu le Successeur de Pierre.

L'Église, communauté des pécheurs sauvés

En effet, même lorsque nous comptons pleinement sur l'intercession d'un saint, rappelle François, notre confiance n'a de valeur que par rapport au Christ. Ce lien qui nous unit à lui et les uns aux autres porte le nom spécifique de «communion des saints». «Ce ne sont pas les saints qui font des miracles, mais seulement la grâce de Dieu qui agit à travers eux.»

Qu'est-ce donc que la communion des saints?, s’interroge le Saint-Père. Le Catéchisme de l'Église catholique affirme: «La communion des saints est précisément l'Église» (n° 946). Le Pape répond: «Qu'est-ce que cela signifie? Que l'Église est réservée aux parfaits ? Non. Cela signifie qu'il s'agit de la communauté des pécheurs sauvés. Notre sainteté est le fruit de l'amour de Dieu manifesté dans le Christ, qui nous sanctifie en nous aimant dans notre misère et en nous en sauvant.»

Le péché d’une personne individuelle affecte tout le monde

Ainsi le Souverain Pontife fait remarquer que la joie et la tristesse qui affectent tout un chacun, affectent tout le monde, tout comme «la joie et la tristesse qui affectent la vie du frère et de la sœur à côté de nous m'affectent également», précise-t-il.

Dans ce sens, même le péché d'une personne individuelle affecte toujours tout le monde, et l'amour de chaque personne individuelle affecte tout le monde.

En vertu de la communion des saints, chaque membre de l'Église est donc lié d'une manière profonde, «et ce lien est si fort qu'il ne peut être rompu même par la mort», ajoute le Pape, notant que communion des saints ne concerne pas seulement les frères et sœurs encore en vie, mais aussi «ceux qui ont achevé leur pèlerinage terrestre et franchi le seuil de la mort». «La communion des saints maintient ensemble la communauté des croyants sur terre et au ciel».

Les saints sont des amis 

Les saints sont des amis avec lesquels nous établissons très souvent des relations amicales, observe le Pape, rappelant que ce que nous appelons dévotion est en fait «une façon d'exprimer l'amour à partir de ce lien même qui nous unit».

Et François de poursuivre: «C'est toujours grâce à la communion des saints que nous sentons près de nous les saints et les saintes qui sont nos patrons, par le nom que nous portons, par l'Église à laquelle nous appartenons, par le lieu où nous vivons, etc. Et cette confiance doit toujours nous animer lorsque nous nous tournons vers eux aux moments décisifs de notre vie.» L'évêque de Rome a aussi insisté sur le fait que la communion des saints n'était ni une chose magique, ni une superstition: «Elle est simplement une conversation avec un frère ou une sœur devant Dieu, qui a parcouru une vie juste, sainte, une vie de modèle.» 

Prière à saint Joseph 

Le Saint-Père a conclu sa catéchèse par une prière à saint Joseph, à laquelle il est «particulièrement attaché», la récitant chaque jour depuis de nombreuses années:

«Glorieux Patriarche saint Joseph dont la puissance sait rendre possibles les choses impossibles, viens à mon aide en ces moments d’angoisse et de difficulté. Prends sous ta protection les situations si graves et difficiles que je te recommande, afin qu'elles aient une heureuse issue. Mon bien-aimé Père, toute ma confiance est en toi. Qu'il ne soit pas dit que je t’ai invoqué en vain, et puisque tu peux tout auprès de Jésus et de Marie, montre-moi que ta bonté est aussi grande que ton pouvoir. Amen.»