François, le Pape du dialogue sur le chemin de l'évangélisation

Isabella Piro - Cité du Vatican

C'est la folie de la guerre qui a éclaté entre la Russie et l'Ukraine le 24 février dernier qui teinte tristement la journée du neuvième anniversaire du pontificat de François, élu le 13 mars 2013. «La guerre est une folie», a répété le Pape à plusieurs reprises, déplorant l'écoulement de fleuves de sang et de larmes et appelant à l'ouverture de véritables couloirs humanitaires. Mais à la «folie de la guerre», François nous invite à répondre toujours par la «folie de l'Amour» évangélique qui «remplit le cœur et toute la vie» de ceux qui rencontrent Jésus.

Appels à la paix

Si l'on considère la quasi décennie du pontificat actuel, cela semble évident. L'année 2021 s'est ouverte et clôturée sous le signe de l'invocation à la paix, notamment à l’occasion de deux voyages apostoliques: en mars en Irak et en décembre à Chypre et en Grèce. Lors de ces deux voyages, François appelle à lutter contre la violence et à revenir aux sources de l'humanité et de la fraternité. Des propos réitérés en septembre à Budapest et en Slovaquie, où le Pape condamne toute forme de destruction de la dignité humaine.

La pandémie et l'exhortation à la fraternité

L'année 2021 est inextricablement liée à 2020 par la pandémie de Covid-19. François ne cesse d'insister sur la libéralisation des brevets de vaccins et invite le monde à se confier au Seigneur. «Embrasser la Croix, déclare-t-il lors de la Statio Orbis du 27 mars 2020, signifie permettre de nouvelles formes de fraternité». Et c'est précisément la fraternité qui est le sujet de Fratelli tutti, la troisième encyclique du Saint-Père signée le 3 octobre 2020 à Assise. Un texte qui appelle à l'amitié sociale et s’oppose à la guerre.

La lutte contre les abus

Le mot fraternité résonne aussi en 2019, avec le Document sur la fraternité humaine pour la paix mondiale et la coexistence commune, signé à Abu Dhabi par le Pape et le grand imam d'Al-Azhar Ahmad al-Tayyib. Le texte condamne la violence et le terrorisme et représente une étape importante dans les relations entre le christianisme et l'islam. En février de la même année, une réunion sur la protection des mineurs se tient au Vatican, aboutissant à la rédaction du motu proprio Vos estis lux mundi, qui établit de nouvelles procédures pour garantir la responsabilité des évêques et des supérieurs religieux, et à l'abolition du secret pontifical dans les cas d'abus sexuels. En outre, le 20 août 2018, le Pape écrit une lettre au peuple de Dieu, dans laquelle il réaffirme le chemin de la vérité, de la justice, de la prévention et de la réparation des abus, en soulignant la proximité de l'Église avec les victimes.

Les pauvres, la miséricorde et la protection de la création

En 2017, le mot "pauvre" a la plus forte résonance, avec la première Journée mondiale qui leur est consacrée. L’évènement est convoqué par le Pape avec la lettre apostolique Misericordia et misera, qui conclut le Jubilé extraordinaire de la miséricorde, qui s'est déroulé en 2016 de manière "généralisée", c'est-à-dire avec l’ouverture d’une Porte sainte dans chaque église du monde.

La sauvegarde de la Création est le thème principal de 2015, mis en avant par l'encyclique Laudato si' sur le soin de la maison commune, et l'institution de la Journée mondiale de prière pour le soin de la Création. Ces deux événements soulignent la nécessité de promouvoir une écologie intégrale qui combine le soin de l'environnement et l'équité pour les pauvres.

L'importance de la famille

Entre 2015 et 2014 en revanche, le point central du pontificat est la famille, à laquelle François consacre deux synodes, l'un extraordinaire et l'autre ordinaire, révélant la préoccupation du Souverain Pontife face aux attaques contre la famille dans la société contemporaine, de plus en plus individualiste. Comme antidote à cette tendance, dans l'exhortation apostolique Amoris Laetitia publiée en 2016, le Saint-Père rappelle la beauté de la famille fondée sur le mariage indissoluble entre un homme et une femme. Cette importance est ensuite soulignée par une Année spéciale de la famille-Amoris Laetitia qui se conclura en juin prochain à Rome, avec la 10e Rencontre mondiale des familles.

Des nouveautés

2013 est l'année des nouveautés. Le nom choisi par Jorge Mario Bergoglio, à peine élu Pape, est éloquent: François. Avant lui, aucun Pontife n'avait choisi ce nom, tout comme aucun Pape n'avait été membre de la Compagnie de Jésus, ni originaire d'Amérique latine, ni, à l'époque moderne, élu après la démission de son prédécesseur. Le partage marque le style de François dans le gouvernement de l'Église universelle: en 2013, il créé un «Conseil des cardinaux» pour l'aider dans son travail et étudier la révision de la Constitution apostolique Pastor Bonus sur la Curie romaine, signée en 1988 par le Pape Wojtyła. Le document, provisoirement intitulé Praedicate evangelium, est toujours en cours de préparation.

La réforme de l'Église

Dans l'exhortation apostolique Evangelii Gaudium parue en 2013, François appelle à un renouvellement missionnaire des structures de l'Église, y compris dans le domaine économique. En exemple, on peut mentionner le Motu proprio «relatif à certaines compétences en matière économique et financière», par lequel la gestion des fonds et des biens de la Secrétairerie d'État est transférée à l'APSA et le rôle de contrôle du Secrétariat à l'économie est renforcé. La lutte contre la corruption pour assurer la transparence de la gestion des finances publiques est également consolidée. Dans le domaine pastoral, le Pape renforce le rôle des laïcs et des femmes dans la vie de l'Église: en 2018, Paolo Ruffini est le premier laïc à être nommé préfet, à la tête du dicastère pour la Communication, tandis qu'en 2021, sœur Nathalie Becquart est la première femme nommée sous-secrétaire du Synode des évêques. Les Motu proprio Spiritus Domini et Antiquum Ministerium, modifie les ministères laïcs de lecteur et d'acolyte, établissant également celui de catéchiste. Il convient aussi de nommer la Constitution apostolique Pascite gregem Dei, sur les sanctions pénales dans l'Église.

Les migrants et la culture de la rencontre

Durant le pontificat de François, l'attention portée aux migrants est évidente, et rendue emblématique par le voyage à Lampedusa en 2013 et les deux visites à Lesbos en 2016 et 2021. Est aussi promue la «culture de la rencontre», par exemple, en 2014 avec l'engagement personnel du Saint-Père en faveur de l'établissement de relations diplomatiques entre les États-Unis et Cuba. Aujourd’hui, face à la guerre en Ukraine, le Souverain Pontife ne ménage pas ses efforts pour œuvrer en faveur d'une confrontation pacifique entre les parties, visitant personnellement l'ambassade de Russie auprès du Saint-Siège et téléphonant au président ukrainien Zelenskyi.

La promotion de l'unité des chrétiens, marquée par trois gestes historiques, est également centrale : la rencontre avec Kirill, patriarche de Moscou et de toutes les Russies, en 2016 ; le don de quelques fragments des reliques de saint Pierre au patriarcat œcuménique de Constantinople, en 2019 ; et les excuses pour les erreurs commises par les catholiques présentées à Athènes en 2021 au primat de l'Église orthodoxe grecque, Ieronymos. 

Synodalité et soins aux personnes âgées

L'Assemblée synodale de 2023, intitulée "Pour une Église synodale : communion, participation et mission", est précédée pour la première fois d'un processus triennal d'écoute, de discernement, de consultation et divisée en trois phases: diocésaine, continentale et universelle. Pour le Souverain Pontife, il est également fondamental de valoriser les personnes âgées, sans céder à la «culture du déchet» qui considère les personnes uniquement sur la base de leur productivité. C'est en pensant au troisième âge que François instaure la Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées, dont la première édition a eu lieu en juillet dernier. Le Pape consacre également à la vieillesse, depuis le 23 février dernier, le cycle de catéchèses lors de l’audience générale hebdomadaire.

Voyages apostoliques

Jusqu'à présent, François a effectué 25 voyages apostoliques en Italie et 36 à l'étranger, tandis que pour 2022 des visites ont déjà été annoncées à Malte, du 2 au 3 avril, et en République démocratique du Congo et au Soudan du Sud, du 2 au 7 juillet. Une fois de plus, c'est la réconciliation qui prévaut dans l'œuvre du Pape: à ces deux derniers pays marqués par les conflits et la violence, l’évêque de Rome avait déjà dédié, en 2017, une célébration de prière pour la paix.

Réconciliation

Pour les dirigeants du Soudan du Sud, le Pape organise également une retraite spirituelle, en avril 2019, à l'issue de laquelle il s'agenouille et embrasse les pieds des personnalités présentes. Un geste sans précédent, pour «implorer que le feu de la guerre soit éteint une fois pour toutes». Ces mots prononcés il y a trois ans semblent avoir été écrits aujourd'hui pour l'Ukraine, ce qui rend un passage de Fratelli tutti profondément pertinent: «La guerre est un échec de la politique et de l'humanité» et la réconciliation «exige l'engagement de tous».