Le Pape aux sœurs canossiennes: soyez des «femmes de la parole» comme Marie

Par Benedict Mayaki, SJ - Cité du Vatican

Le Pape François a reçu ce vendredi 26 août en audience au Vatican les participantes au Chapitre général des Filles de la Charité canossiennes. S'adressant aux participantes présentes à l’événement, le Pape a remercié la Supérieure générale pour la présentation du Chapitre, et a partagé avec elles quelques réflexions suggérées par le thème «Femmes du Verbe, aimant sans mesure», qui guidait les travaux du Chapitre.

Femmes de la Parole

Le Saint-Père a noté qu’en regardant et en dialoguant avec la Vierge Marie dans la prière, les femmes religieuses peuvent apprendre ce que signifie être des «femmes de la Parole.» A cet égard, les femmes plus âgées peuvent témoigner aux plus jeunes «une admiration qui ne faiblit pas, une appréciation qui grandit avec l'âge, une acceptation de la Parole qui devient plus complète, plus concrète, plus incarnée dans la vie», a noté le Saint-Père. Les plus jeunes, quant à elles, peuvent témoigner aux plus âgées, «l'enthousiasme des découvertes, les élans du cœur qui, dans le silence, apprend à entrer en résonance avec la Parole, en se laissant surprendre, voire interroger, et à grandir à l'école du Maître».

Quant à celles d’âge moyen, le Pape François a reconnu qu'elles étaient confrontées à davantage de risque: cet âge de passage, non exempt de «quelques pièges», est aussi une étape de plus grande responsabilité durant laquelle il est facile de glisser vers de l'activisme. «Alors, accueillez cette devise pour tous !», a exhorté le pape François, pour nous mettre à l'école de Marie, nous recentrer sur la Parole, et être des femmes qui aiment sans mesure».

Aimer sans mesure

Aimer sans mesure - le deuxième élément du thème du chapitre - , «est une capacité qui vient de l'Esprit Saint», non pas de nos efforts mais «de Dieu qui aime toujours sans mesure», a poursuivi François. Le thème du Chapitre des religieuses parle d'une «reconfiguration à une vie de sainteté» dans et pour la mission aujourd'hui. Il a ajouté que la «sainteté» et la «mission» sont des dimensions constitutives de la vie chrétienne et sont inséparables l'une de l'autre et, en termes simples, «chaque saint, chaque sainte personne est une mission» comme le démontre le témoignage de Sainte Madeleine de Canossa.

Le service de Dieu et des pauvres

En réfléchissant à la vie de la sainte, le Saint-Père a souligné qu'elle s'est sentie appelée à se donner entièrement à Dieu et aussi à être proche des pauvres. Dans cette double appartenance, a-t-il dit, «c'est l'Esprit qui la guide dans les situations concrètes, et elle se laisse guider ; elle cherche sa propre voie mais en restant toujours docile.» La vie de sainte Madeleine était ainsi «configurée» à la sainteté du Christ, sur le modèle de Marie, dans «la forme missionnaire concrète dictée par la réalité dans laquelle elle vivait.»

Le Saint-Père a donc encouragé les moniales à se «reconfigurer» selon cette forme de vie, ajoutant que le secret est «d'être guidé par l'Esprit Saint pour aimer Dieu et les pauvres» dans «l'aujourd'hui» de l'Église et des différentes sociétés dans lesquelles les sœurs sont présentes. Il les a également remerciées pour le courage, la générosité et la joie de leur «cœur et de leur visage». Il a ajouté que «la joie est l'un des fruits de l'Esprit et un signe évident de l'Évangile», surtout lorsqu'elle transparaît dans le partage avec les frères et sœurs en situation de difficulté et de marginalisation.

Prières d'adoration

Le Saint-Père a enfin souligné l'importance des prières d'adoration, rappelant le témoignage de la fondatrice qui, comme d'autres saints, a puisé son élan apostolique en restant en adoration en présence du Seigneur. Il a ajouté que «le mouvement de l'esprit qui se décentre de lui-même pour se centrer dans le Christ est ce qui rend possible un service du prochain qui n'est pas piétisme ou welfarisme, mais ouverture à l'autre, proximité, partage ; en un mot : charité.»

En conclusion, le Pape François a remercié les religieuses pour leur visite et pour ce qu'elles sont et font dans l'Église. Il a prié pour que l'Esprit Saint leur donne la lumière et la force de bien conclure le chapitre et a invoqué une bénédiction sur toutes les sœurs dans toutes les parties du monde.