Le Pape a rencontré des prêtres et des sans-abris d’une paroisse de Rome

Salvatore Cernuzio – Rome, Italie

«Tant de prêtres!» C'est sous une pluie fine, après environ une heure de route, que François est arrivé à la paroisse romaine de Santa Maria Madre dell'Ospitalità, jeudi après-midi 16 novembre, peu après 16h00.

Il s'agit d'une paroisse de la périphérie de Rome, située dans la XVIIe préfecture. Une zone étendue, Due Torri-Villa Verde, concernée par la pauvreté et de marginalisation; des zones où l'Église est active dans le tissu social, travaillant en contact étroit avec les habitants des immeubles populaires dans de «belles initiatives de solidarité et de collaboration».

Un lieu d'hospitalité

À Santa Maria Madre dell'Ospitalità, érigée en 1985, l'hospitalité n'est pas seulement dans le nom, mais aussi dans l'ADN de la paroisse. Sur le terrain (appelé "village de l'hospitalité"), situé dans une grande zone verte loin du centre-ville, se trouve en fait un complexe de douze appartements où vivent des familles italiennes et étrangères en situation d'urgence. Pauvres, réfugiés ou familles expulsées: «Quand ils perdent leur maison, explique au Pape le curé Don Rocco Massimiliano Caliandro, nous accueillons toute la famille: la mère, le père, les enfants. En général, ils sont séparés. Nous les gardons ensemble pendant un an ou deux, puis ils partent seuls». À la fin de la visite, le Souverain pontife a salué certaines des familles, dont des réfugiés d'Afrique et d'Ukraine.

L'évêque et «ses» prêtres

L'objectif principal de la visite de l'évêque de Rome était toutefois de rencontrer «ses» prêtres, poursuivant ainsi le cycle de visites dans les différentes préfectures, inauguré avec la rencontre dans la paroisse de Santa Maria della Salute, le 29 septembre dernier, dans le quartier de Primavalle, connu des chroniques pour le meurtre de deux femmes: la jeune Michelle Caruso et l'infirmière Rossella Nappini. Cet après-midi-là, le Pape avait dialogué avec 35 prêtres.

L'adieu à un couple marié depuis 50 ans

Aujourd'hui, à Santa Maria Madre dell'Ospitalità, il y avait près de quarante prêtres, disposés en demi-cercle à l'entrée du grand bâtiment jaune. Introduit par l'évêque auxiliaire Mgr Riccardo Lamba, le Pape a serré la main de chacun d'entre eux: «Vous ai-je tous salués?», a-t-il dit en distribuant des chapelets. Il s'est arrêté quelques minutes à l'intérieur de la paroisse où l'attendaient Rosario et Anna, un couple qui fêtait ses 50 ans de mariage. «Qui a été le plus patient? a demandé François. «Moi», s'est exclamée Anna, qui lui a présenté son fils, le plus jeune de leurs quatre enfants, père de l'un des huit petits-enfants du couple. Le Pape leur a également remis un chapelet: «Priez pour moi».

Immédiatement après, l’évêque de Rome s'est rendu à la chapelle du Saint-Sacrement, où, assis dans un fauteuil roulant, il est resté quelques instants en prière, faisant un signe de croix.

Après un café («Merci, pour que je ne m'endorme pas», a-t-il plaisanté), traversant le porche, le Souverain pontife s'est rendu dans une petite salle où, avec les prêtres, il a récité la prière à l'Esprit Saint choisie pour l'année pastorale 2023-2024. De là, il s'est entretenu avec les prêtres qui, à leur tour, lui ont posé des questions. Assis à un pupitre, le Pape a pris des notes et répondu à chaque question.

Une heure et demie de dialogue

Entre plaisanteries, indications, points de réflexion, le dialogue a duré une heure et demie, entièrement axé sur des thèmes pastoraux: le travail, les sacrements, la pauvreté, l'hospitalité, l'assistance aux groupes socialement plus faibles, l'évangélisation.

Ce fut «un dialogue très ouvert, cordial et familier», raconte Mgr Lamba. Le Pape «a encouragé tout le monde à continuer le bon travail qu'ils font déjà, à continuer à être parmi les gens, à proposer continuellement l'Évangile même s'il y a des difficultés. Il a dit de continuer à avoir ce style synodal dans les paroisses, ce qui implique une collaboration continue entre les laïcs et les prêtres».

Avec les familles accueillies par la paroisse

La dernière étape de la visite a été une rencontre avec les familles hébergées dans le "Village d'accueil". Parmi elles, une mère et un père avec deux enfants qui ont fui la guerre en Ukraine et sont arrivés à Rome il y a un mois. Disposés en cercle dans la cour, les invités ont accueilli l'arrivée du Pape par des applaudissements. «Le voilà!», s'exclame une petite fille d'origine africaine, serrant dans ses mains une photo d'elle avec le Pape sur la place Saint-Pierre.

«Merci pour l'accueil», s’est exclamé le Pape avant de monter dans la voiture, vers 18h20, pour retourner au Vatican. Il a également remercié le petit groupe de journalistes restés devant la paroisse en attendant la fin de la visite: «Merci pour votre présence ici».