Le Pape renouvelle son appel pour un cessez-le-feu dans la bande de Gaza
Jean-Benoît Harel – Cité du Vatican
«Malheureusement, de tristes nouvelles continuent d'arriver du Proche-Orient.» À la fin de l’audience générale de ce mercredi de l’octave de Pâques, François s’est à nouveau exprimé en faveur d’un cessez-le-feu immédiat dans la bande de Gaza.
Sept humanitaires décédés
Mardi 2 avril, l’ONG World Central Kitchen avait annoncé la suspension de ses activités après la mort de sept de ses employés à Gaza dans une frappe de l’armée israélienne. Depuis le début de la guerre en octobre, cette ONG américaine participait aux opérations de secours, notamment en fournissant des repas aux habitants affamés de Gaza. Le Pape a exprimé son «profond regret» et a assuré de ses prières pour les sept volontaires et leurs familles.
Face au drame humanitaire en cours dans la bande de Gaza depuis l’attaque du 7 octobre, le Souverain pontife a réaffirmé la nécessité que «la population civile exténuée et souffrante soit autorisée à accéder à l'aide humanitaire». Il a également appelé à la libération des otages israéliens, comme il l’avait fait lors de son discours avant la bénédiction Urbi et Orbi du dimanche de Pâques.
Un risque d’escalade
Alors que le conflit ne semble pas prêt de s’arrêter dans la bande de Gaza, une frappe attribuée à Israël le lundi 1er avril a visé la section consulaire de l'ambassade d'Iran à Damas en Syrie, a fait au moins treize morts dont deux importants responsables militaires iraniens, faisant craindre une escalade régionale. Le président iranien, Ebrahim Raïssi, a averti que «ce crime lâche ne restera pas sans réponse».
Face à ce risque d’escalade, le Pape a demandé d’éviter «toute tentative irresponsable d'élargir le conflit dans la région».
Le chapelet d'un soldat ukrainien
Le Pape François a ensuite montré un chapelet et un exemplaire du Nouveau Testament. Ces objets de dévotions appartenaient à Oleksandr, 23 ans, jeune soldat ukrainien mort sur le front en à Avdiïvka, dans l'est du pays.
En ouvrant le Nouveau Testament, le Pape a lu le passage que le soldat mort avait souligné, tiré du Psaume 129: «Des profondeurs vers toi je crie, Seigneur; Seigneur, écoute ma voix».
«La guerre détruit toujours»
Le Pape a demandé à chacun des 25 000 fidèles présents place Saint-Pierre: «Je voudrais faire silence en ce moment, nous tous, en pensant à ce garçon et à tant d'autres comme lui, morts dans cette folie de la guerre».
Pour finir, le Saint-Père a rappelé, comme il le fait régulièrement que la «guerre détruit toujours!».
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