Le Pape rencontre des prêtres âgés dans une paroisse de Rome

Salvatore Cernuzio – Rome

Le premier geste de François, avant même de descendre de voiture, a été de donner un baiser sur la tête de la petite Rebecca, 2 ans, fille d'une des catéchistes de la paroisse. Puis après avoir quitté l'incontournable Fiat 500L blanche, a été submergé par les applaudissements et les cris «François, François!» de plusieurs centaines de personnes rassemblées autour de la paroisse, et même pour certains depuis les balcons et le fenêtres de leurs appartement en face de la paroisse de San Giuseppe al Trionfale, dans la partie ouest de Rome. Dans cette basilique fondée au début des années 1900 sur l'impulsion du père Luigi Guanella soutenu par le Pape Pie X et confiée depuis aux Guanéliens, à quelques pas de Saint-Pierre, François a rencontré mardi après-midi, 14 mai, une soixantaine de prêtres âgés ayant entre 40 ans et 75 ans de ministère sacerdotal derrière eux. Un nouveau cycle inauguré par l'évêque de Rome dans son diocèse, après la tournée de septembre à mai (la dernière visite avait eu lieu le 3 mai à Santa Croce in Gerusalemme) dans les cinq secteurs pour rencontrer les curés, les vicaires, les aumôniers et les préfets. La prochaine étape, annoncée ce matin par le Vicariat, aura lieu le 29 mai avec la rencontre des prêtres plus jeunes, ayant dix ans d'ordination.

L'accueil des journalistes et la bénédiction d’une future maman

Le Pape est arrivé à Saint-Joseph peu avant 16 heures, après être parti une dizaine de minutes plus tôt de la résidence Sainte Marthe. Il a immédiatement salué le vice gérant du diocèse de Rome, Mgr Baldo Reina, Mgr Michele Di Tolve, délégué au diaconat, au clergé et à la vie religieuse, et le curé Don Tommaso Gigliola. Il a ensuite salué un groupe de journalistes derrière les barrières leur demandant, comme à son habitude: «Priez pour moi, pour moi, pas contre moi…». «Pourquoi demandez-vous toujours cela?», a lancé une journaliste. «Parce que j'en ai besoin», a répondu le Pape. Il a également béni une journaliste de la télévision italienne, future maman d’un deuxième enfant.

Un dialogue avec près de soixante-dix prêtres

En entrant dans l’église, le Pape a été accueilli par trois religieuses, collaboratrices de la paroisse, qui l'ont salué d'un baiser sur la joue: «Merci, Saint-Père...». Dans la salle du presbytère, un groupe des prêtres âgés et très émus attendait François: trois rangées de religieux se sont levées pour l'applaudir. Parmi eux, le père Antonio Ciamei, 94 ans, 70 ans de ministère sacerdotal. «Prions d’abord la Vierge  et ensuite on parle», a dit l’évêque de Rome. S’en suivent une prière, le chant de l'invocation à l'Esprit, une brève allocution de Mgr Di Tolve pour présenter la réalité du quartier et de la paroisse San Giuseppe al Trionfale, puis le tant attendu échange, à huis clos, ponctué -comme pour les précédentes rencontres romaines- de questions et de réponses. Au cours de l'entretien, des thèmes pastoraux ont été abordés, comme la charge parfois lourde au sein du diocèse et dans les paroisses. En réponse, le Pape a souligné la valeur du travail du curé et l'importance de conduire le troupeau avec tendresse: «Quand les gens voient la tendresse du pasteur, ils s'approchent». Le dialogue a abordé les thèmes de l'accueil, du sacrement de la confession, de l'écoute et du pardon, ainsi que de l'activité pastorale dans les sanctuaires du diocèse. Certaines difficultés des prêtres âgés ont également été évoquées: la solitude après des années de vie au sein du troupeau, la lutte pour faire face au changement, l'amertume parfois, qui doit être surmontée par la prière, le souvenir de l'amour du Seigneur et le sens de la filiation avec la Vierge. Le Pape François a souligné à plusieurs reprises la valeur de la relation entre les ministres âgés anciens et les jeunes prêtres. Les générations doivent «marcher ensemble», a souligné François, parce que «les grands-parents doivent rester dans la famille».

Les enfants attendent le Pape

Pendant ce temps, venus de l'école primaire "San Giuseppe al Trionfale", toute proche et rattachée à la paroisse, 110 enfants sont sortis en file indienne. Le Pape a tenu à saluer les jeunes qui viennent de faire leur première communion, mais l'occasion était trop belle pour tous les autres élèves qui se sont finalement au groupe. Ils ont remis au Saint-Père des dessins, des lettres et des banderoles, ravis de cette brève rencontre avec le Pape.