Caraïbes: le Pape reçoit la Première ministre de la Barbade

Delphine Allaire – Cité du Vatican

20 minutes d’audience privée ce jeudi matin entre le Pape et la Première ministre de la Barbade, invitée d’une conférence organisée plus tard dans la journée par l’Académie pontificale pour la Vie, et portant sur le bien commun. De cette notion fondamentale à la pensée sociale chrétienne, il a été question lors de la conversation de la Première ministre avec le Secrétaire d’État du Saint-Siège, le cardinal Parolin, et le sous-secrétaire aux relations avec les États, Mgr Wachowski.  

Des entretiens à la Secrétairerie d'État jugés «cordiaux», par le traditionnel communiqué publié par la Salle de presse du Saint-Siège, au cours desquels les bonnes relations entre la Barbade et le Saint-Siège ont été soulignées. Les deux micros-États partagent des sujets d'intérêt commun tels que le soin apporté à la Maison commune et les effets du changement climatique, tous deux abordés dans les échanges diplomatiques.

Voix des nations insulaires du Sud

Première ministre travailliste depuis 2018, l’avocate de formation s’est particulièrement illustrée sur la scène internationale en défendant les nations insulaires vulnérables au changement climatique. À la tribune de la COP26 de Glasgow ou au sommet du climat à Genève en septembre 2019, elle réclame des objectifs climatiques plus ambitieux que ceux de l’ONU, craignant l’engloutissement des îles caribéennes dans un futur proche. La Barbade elle-même est menacée par la montée des eaux et l’érosion côtière. 

Mia Mottley redoute alors une immigration climatique massive, soulignant que les îles Caraïbes perdant leurs terres et payant le plus lourd tribut n'émettent pas plus d'1 % des gaz à effet de serre responsables du réchauffement climatique. Dans les tribunes onusiennes, les représentants du Saint-Siège ne manquent jamais de pointer les menaces croissantes pesant sur ces petits États insulaires, souvent largement dépendant de leurs ressources naturelles.

L’île tropicale de la Barbade aux plus de 300 000 habitants est devenue une république le 30 novembre 2021, abolissant la monarchie tout en restant dans le Commonwealth. Lors de ces entretiens au Vatican jeudi matin, des questions sociopolitiques actuelles sur l’archipel et la région caribéenne, dont l’épicentre des tensions demeure Haïti, ont également été discutées. Mia Mottley est devenue la première femme à occuper la fonction de Premier ministre dans l’histoire du régime parlementaire de l’île, où les anglicans sont majoritaires en raison de l’héritage colonial britannique.

Échange de dons

L’évêque de Rome a offert à Mia Mottley une œuvre en bronze intitulée «Amour social», représentant un enfant qui aide un autre à se relever et portant l’inscription «Aimer aide»; des volumes de documents pontificaux et le message pour la paix de cette année 2024 consacré à l’IA. La Première ministre a pour sa part fait don au Souverain pontife d’une sculpture en acajou d'un artiste de la Barbade.