Saint Isaïe

Saint Isaïe, Duccio 

Saint Isaïe est né dans une noble tribu d’Israël vers 770 av. J.-C., envoyé par Dieu pour révéler au peuple infidèle et pécheur la fidélité et le salut du Seigneur en accomplissement de la promesse de Dieu à David. Il vécut, selon la tradition, plus d’un siècle, ses prophéties couvrent une cinquantaine d’années de l’histoire de Jérusalem.

L’appel de Dieu survient dans un rêve

Les voies du Seigneur sont infinies, comme le sont les formes à travers lesquelles Il nous appelle à le servir : dans le cas de saint Isaïe, Dieu vient dans un rêve lui confier sa mission. Le futur prophète voit le Seigneur assis sur un grand trône dans le Temple, entouré de chérubins, dont l’un prend un charbon ardent de l’autel et touche avec la bouche d’Isaïe, la « lavant » ainsi du péché. Maintenant, Dieu lui-même prend la parole et invite Isaïe à prêcher la vérité au peuple élu.

Le don de la prophétie

Les prophéties d’Isaïe commencent vers 740 av. J.-C., sous le règne d’Ozias : le prophète voit la chute d’Israel dans une période historique qui coïncide avec l’avancée de l’Empire assyrien vers l’ouest. Ces visions durent environ 44 ans, c’est-à-dire durant les règnes de Joathan, D’Achaz, d’Ezéchias et, enfin, de Manassé. Quand Ézéchias, par exemple, s’allia aux Égyptiens contre la puissance croissante des Assyriens, Isaïe s’oppose et prophétise la destruction du royaume, exhortant les hommes à ne pas chercher des alliances les uns avec les autres, mais à se tourner uniquement vers Dieu. La beauté et la clarté de ses paroles sont exemplaires, à tel point que, plus que des prédictions d’événements futurs, ses histoires semblent être comme des récits d’histoires passées. Son livre de prophéties est divisé en 66 chapitres où il parle également de la venue du Libérateur en décrivant sa naissance et ses œuvres, jusqu’à sa Passion et sa mort.

Mort d’un martyr

Quand le royaume de Juda passe entre les mains de Manassé, Isaïe s’inquiète : le nouveau roi, en fait, est impie et cruel, parce qu’il est tombé dans l’idolâtrie. Le Seigneur envoie alors le prophète lui rappeler l’adoration du seul vrai Dieu et au repentir de ses péchés. Nous sommes en 681 av. J.-C., Manassé, pourtant, n’écoute pas Isaïe et le condamne à une mort horrible: pour cette raison, le Saint Prophète est également vénéré comme un martyr.