האפיפיור בתפילת המלאך: עדות נוצרית מובילה לשינויי לבבות, ניסים של אמונה
מאת תאדאוס ג'ונס
יום לאחר חג המולד, בחג סטפנוס הקדוש, הקדוש המעונה הראשון, ערך האפיפיור את תפילת המלך בכיכר פטרוס הקדוש.
בנאום שלו, האפיפיור דיבר על העדות ההרואית של סטפנוס הקדוש, שאותו הוא הזכיר בשל היושרה שלו, שירותו המסור לעניים, ואומץ לב רב בלהעיד על ישוע גם כאשר נסקל ללא רחמים למוות על ידי רודפיו בראשותו של שאול.
חסד שמשנה ללבות
שאול וסטפנוס, הרודף והנרדף, נראים מפולגים לחלוטין, ציין האפיפיור, הפרוש הנוקשה מול המאמין הנוצרי ההרואי שנידון למוות.
יחד עם זאת, מאוחרי המראה החיצוני, קיים קשר חזק בין השניים, אמר האפיפיור, שכן באמצעות עדותו של סטפנוס, האדון הכין את ליבו של שאול לחזרה בתשובה כשהוא יהפוך לשליח הגדול פאולוס.
בעוד שסטפנוס מציע את הקורבן האולטימטיבי כקדוש מעונה, תפילותיו, אמונתו, ובמיוחד המחילה שהוא מציע כשהוא גוסס שותלת זרע נסתר בשאול שבסופו של דבר יהפוך את לב האבן שלו ללב מבשר, הסביר האפיפיור.
קורבנות המניבים פרי
האפיפיור הוקיר את הקודשים הרבים של ימינו, נוצרים שנרדפים בשל אמונתם ומקריבים את ההקרבה האולטימטיבית באמצעות סבלם ומותם תוך מתן עדות לישוע.
והוא זכר את אלה שנענשים בדרכים שונות על כך שהם בוחרים לפעול בדרכים התואמות את הבשורה על ידי היותם נאמנים לאלוהים ולקריאתם בזמן שהעולם לועג או מטיף אחרת.
"כעת, למעשה, זרע הקורבנות שלהם, שנראה כמת, נובט ונושא פרי, כי אלוהים, דרכם, ממשיך לחולל ניסים, לשנות לבבות ולהציל גברים ונשים."
הקריאה להעיד
האפיפיור הציע שנשאל את עצמנו עד כמה אכפת לנו ממאמינים ברחבי העולם "שעדיין סובלים ומתים למען האמונה היום" ומהחשיבות של להתפלל עבורם, שכן רבים נרצחים בגלל אמונתם.
יחד עם זאת, עלינו לבחון את המחויבות שלנו להעיד על הבשורה בעקביות, בענווה ובביטחון.
ובעוד "שהזרע הטוב ישא פרי", הוא תהה, האם עדיין יש לנו אמונה גם אם התוצאות אינן מיידיות.
"מי ייתן ומרים, מלכת הקדושים המעונים, תעזור לנו להעיד על ישוע."
