Giornata mondiale contro l'Aids, Unicef: ancora troppi bambini a rischio

Vatican News

“Abbiamo fatto troppa strada nella lotta contro l'Hiv/Aids in Europa e in Asia centrale per permettere che l'autocompiacimento nella prevenzione e nel trattamento faccia deragliare i progressi e metta a rischio la vita dei bambini”. Lo dichiara in una nota stampa diffusa oggi, 1° dicembre, Regina De Dominicis, direttrice dell’Ufficio regionale dell'Unicef per l'Europa e l'Asia centrale.

I dati più recenti mostrano che un quarto dei bambini di età compresa tra 0 e 14 anni che necessitano di antiretrovirali nei Paesi dell'Europa e dell'Asia centrale non riceve questo trattamento salvavita. Altrettanto preoccupante, si legge nel comunicato, è che "la copertura antiretrovirale per i bambini sia diminuita negli ultimi cinque anni, passando dall'83% nel 2018 al 73% nel 2023. Solo nel 2023, si stima che 760 bambini nella regione dell'Europa e dell'Asia centrale siano morti per cause legate all'Aids, la maggior parte - l'84% - prima del loro 10° compleanno".

Segnali di preoccupazione e scintille di speranza

Stiamo anche assistendo a segnali preoccupanti di un indebolimento degli sforzi per garantire la prevenzione dell'Hiv/Aids tra i bambini e gli adolescenti in tutta la regione, in particolare tra le ragazze. In media, nel 2023 ogni giorno 20 bambini e adolescenti hanno contratto l'Hiv, quasi tre quarti dei quali erano ragazze.

Sebbene la copertura terapeutica per i bambini e gli sforzi di prevenzione tra le ragazze adolescenti stiano regredendo, in Europa e in Asia centrale si sta registrando un forte risultato di salute pubblica nella prevenzione della trasmissione verticale dell'Hiv da madre a figlio. Il tasso di trasmissione dell'Hiv da madre a figlio nella regione è diminuito di oltre cinque volte in 23 anni, passando dal 28,1% nel 2000 al 5,7% nel 2023. La diffusione del test Hiv durante l'assistenza prenatale e l'elevata copertura degli interventi di prevenzione sono state le forze trainanti di questo risultato.

Prevenzione e sensibilizzazione per arginare l'epidemia

Dobbiamo ora applicare lo stesso livello di impegno e coordinamento per garantire che i bambini e le famiglie abbiano accesso a cure prive di stigma e che tutti i bambini e gli adolescenti possano beneficiare di servizi di prevenzione completi, compresi i test.

L'Unicef lavora per prevenire la diffusione del contagio da HIV nei paesi prioritari della regione Europa e Asia Centrale. Ciò include l'affrontare le barriere per proteggere i bambini e i giovani dalla trasmissione dell'Hiv e lavorare con loro per sensibilizzarli su questo tema.

Non siamo ancora al traguardo. L'epidemia di Aids non è finita. Qualsiasi rallentamento negli sforzi di cura e prevenzione rischia di vanificare gli immensi progressi compiuti negli ultimi decenni e di mettere in pericolo innumerevoli vite.