教皇「待降節を、神に向かって眼差しを上げる機会に」

　教皇フランシスコは、12月1日（日）、バチカンでお告げの祈りの集いを行われた。

　同日、カトリック教会の暦は、クリスマス前の準備期間「待降節」に入ると共に、新しい典礼暦年の歩みを開始した。

　この待降節第一主日、教皇は説教で、ルカ福音書（21,25-28.34-36）中の「身を起こして頭を上げなさい。あなたがたの解放の時が近いからだ」と招く、イエスの言葉を示された。

　教皇の説教の要旨は次のとおり。

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　待降節第一主日、今日の典礼の福音（ルカ21,25-28.34-36）は、天地の動揺と人類の不安と恐れについて語っている。その中でイエスは、弟子たちに向かって希望の言葉を投げかける。「身を起こして頭を上げなさい。あなたがたの解放の時が近いからだ」（同21,28）。そして、師イエスは、「心が鈍くならないように注意し」ながら（参照 同21,34）、人の子の訪れを「目を覚まして」待つようにと招く。

　すなわち、イエスは「身を起こして頭を上げ、心を鈍くせず、目覚めているように」と言うのである。

　実際、イエスの時代の多くの人々は、身の回りで起きる大きな災害、ー 迫害や、紛争、自然災害など ー を前に、苦悩にとらわれ、世の終わりが来たのではないかと考え、恐れのために心を重苦しくしていた。

　しかし、イエスは、彼らを目の前の不安といつわりの確信から解放される。いかに心の目を覚まし、歴史の最も劇的な出来事の中でも救いのために働かれる、神のご計画という視点から、様々な出来事を読むかを教えられる。だからこそ、地上のことを理解するために、「身を起こして頭を上げる」ように勧められる。

　「心が鈍くならないように注意しなさい」（同上21,34）というイエスの勧告は、わたしたちにとっても重要である。わたしたちも人生の様々な局面で、「軽く」、目覚めて、自由な、悲しみに押しつぶされない心を、どうしたら持つことができるのか、問うことがある。事実、個人の生活や、今日の世の中の出来事による不安や恐れが、重い石のようにのしかかり、わたしたちを絶望に陥れることがある。

　不安が心を重くし、自分の中に閉じこもらせるのに対し、イエスは、希望を再び見出すために、頭を上げ、わたしたちの救いを望み、いかなる時でもそばにおられるご自身の愛に信頼し、心を明け渡すようにと招かれる。

　では、ここで自問しよう。わたしの心は恐れや未来の不安のために「鈍く」なっていないだろうか。日常の物事や、歴史上の出来事を、祈りのうちに、神の目をもって、より広い視野で見つめることができるだろうか。それとも、すぐに失意にとらわれてしまうだろうか。この待降節を、神に向かって眼差しを上げる、貴重な機会としよう。神は、心を軽くし、歩みを支えてくださる方である。

　試練の時も、神のご計画を快く受け入れられた、おとめマリアに共に祈ろう。