Un año después, el temor a otro terremoto sigue muy presente en Alepo

Alexandra Sirgant – Ciudad del Vaticano

En la noche del 5 al 6 de febrero de 2023, un violento terremoto de magnitud 7,5 (Mw) asoló el sureste de Turquía y el noroeste de Siria. Le siguieron otros seísmos de gran magnitud en los días siguientes, que causaron la muerte de un total de casi 60.000 personas, la peor catástrofe natural que ha devastado la región desde el terremoto de Izmit en 1999.

En Siria, país desolado ya por trece años de guerra, 6.000 personas han perdido la vida. Un año después, el temor a nuevos temblores devastadores sigue atormentando a los habitantes de las regiones afectadas, ya marcados por la violencia de la guerra y ahora enfrentados a una crisis económica sin precedentes que hunde a la población en la pobreza. A esto se añade el hecho de que la ayuda alimentaria del Programa de las Naciones Unidas para la Alimentación (PMA), que servía para alimentar a cerca de 5,6 millones de sirios, se ha interrumpido desde el 1 de enero de 2024.

En entrevista concedida a Vatican News, el hermano marista Georges Sabé cuenta que a diario ve edificios parcialmente destruidos y completamente peligrosos y, sin embargo, si uno de los pisos no ha sido destruido, suele estar habitado.

"En principio, se supone que la gente no puede vivir allí. Pero hay personas que, por pobreza, por miseria, por el hecho de que era su antiguo hogar, deciden vivir allí".

"También, prosigue, ha habido desplazamientos de la población, ya que entre 500 y 600 familias han tenido que cambiar de lugar de residencia. Pero la ciudad aún no está lista para ser reconstruida ni por lo que fue golpeada por la guerra, ni por lo que también fue destruido por el terremoto".

Más allá de los daños materiales, un año después del terremoto, ¿siguen observando daños psicológicos entre los residentes?

Lo peor de todo esto es el miedo. Hay personas que llevan tiempo durmiendo con la ropa puesta porque temían que volviera a ocurrir. Hay niños que, hasta ahora, han tenido grandes dificultades para separarse de sus padres, tanto por la noche como durante el día para algunos de ellos. Y ese es todo un trabajo que tenemos que hacer: tenemos que reconstruir los edificios, pero también la sensación de seguridad para mucha gente. Y no debemos olvidar que este trauma se basa en la experiencia de la guerra, con todas sus consecuencias.

Y una de las consecuencias de la guerra es la gran crisis económica que afecta a Siria. ¿Cómo afecta esto a su vida cotidiana?

Últimamente, nos hemos olvidado en parte del terremoto porque estamos sufriendo un terrible "terremoto económico". Seguimos bajo sanciones (ndr: internacionales). Estas sanciones, aunque dicen no afectar a la población, se reflejan en nuestra vida cotidiana. Por ejemplo, estamos en pleno invierno y sólo tenemos dos horas de electricidad al día. Esto significa que buscamos constantemente formas de calentar nuestros hogares.

En el momento del terremoto, recibieron ayuda de varias ONG y organizaciones internacionales, en particular de las Naciones Unidas. ¿Cuál es la situación hoy?

La ayuda que llegó fue muy limitada y desde entonces ha cesado. Siria, antes del 6 de febrero de 2023, ya había sido olvidada por las ONG, pero aun así la ayuda continuó. Desde el 1 de enero de 2024, la agencia de ayuda alimentaria de la ONU, el PMA (Programa Mundial de Alimentos) ha detenido toda la ayuda a Siria. El argumento es que hay otros lugares donde intervenir. Personalmente, no creo que tengamos derecho a abandonar a una población que sufre. ¿Qué derecho tenemos hoy a aceptar a una población que vive en la pobreza y la miseria? Hago un llamamiento (ndr: a la comunidad internacional: necesitamos vivir con dignidad. No somos mendigos, pero hemos sufrido tantas dificultades, tantos problemas, tantas desgracias que la ayuda de la humanidad debe ayudarnos a recuperarnos, no reducirnos a mendigos.

Usted hablaba de reconstruir la sensación de seguridad de los habitantes de Alepo. ¿Qué les dice para ayudarlos a redescubrir la esperanza en este contexto?

Ante todo, tenemos que creer que la esperanza es posible. A pesar de un horizonte cerrado, tenemos que creer, personalmente y como comunidad eclesial, que la esperanza es posible y que el Señor no nos abandonará. A partir de esta esperanza, debemos salir al encuentro de los demás, servirlos en la medida de lo posible y prestarles la ayuda que necesiten, siempre en la medida de lo posible.

Nuestra fe nos ayuda a seguir adelante. El Señor ha prometido no olvidarnos, ni siquiera en medio de la tempestad, como a los discípulos que les sorprendió la tormenta en alta mar.

El Señor parece estar dormido, pero está ahí para tranquilizar nuestros corazones y calmar nuestras mentes. Este es el principio sobre el que estamos trabajando actualmente, como Maristas y Azul Marista, para seguir sembrando esperanza en lo concreto, en lo real: con canastas de alimentos, con apoyo psicológico, con educación, con el desarrollo de la persona humana, con ayuda para el alquiler.